在“衣食住行”的基本生活需求中，“食”毫无疑问是占据第一位的。在新冠肺炎疫情隔离期间，餐馆、超市歇业，人们在各大生鲜平台抢购食材成为常态。不少实体餐厅受疫情的影响下则面临着停业和倒闭的困境。
与此同时，速食食品成了隔离期间不少人的选择。但由于受疫情影响，工厂人力无法返工以及运输困难等问题，一些地方超市速食货架被一扫而空无法补货，方便面也“一包难求”。不少速食食品因此成了“期货”，例如近些年的“新晋网红”螺蛳粉，发货日期甚至推迟到一个月之后。
数据显示，2月以来，天猫商城上方便速食的整体销量同比增长接近7倍。在疫情的影响下，速食食品迎来了“春天”。
疫情期间速食食品行业加速崛起
螺蛳粉只是速食食品行业的一个缩影。2014年以来，在饿了么、美团等外卖平台的冲击下，方便面销量呈下降趋势，2019年，方便面销售有所回暖。
实际上，速食食品的崛起早有迹象。在疫情期间销量大增的速食拉面品牌“拉面说”在2016年成立，2017年11月，“拉面说”宣布获得400万元天使轮投资，投资方为挑战资本。2018年3月，“拉面说”又完成1000万元A轮融资，嘉程资本领投。2020年4月17日，“拉面说”登上李佳琦直播间，几十万份一抢而空。
同一时期兴起的速食品牌还有霸蛮牛肉粉。2014年，霸蛮牛肉粉从线下门店起家，2016年推出速煮系列牛肉粉。从2014年起，霸蛮牛肉粉先后获得真格基金、IDG资本等多家知名VC投资。2018年4月，霸蛮牛肉粉完成数千万元B轮融资后，估值达到5亿元。
需求的增长也带来投资。2020年2月19日，四川白家食品宣布已完成1.1亿元A轮融资，由同创伟业领投，投资额占白家食品10%的股权，本轮融资资金主要用于增加工厂产能、扩大线下销售渠道和线上直供业务。据报道，白家食品在今年春节期间的订单量猛增。截至2月底，白家食品已接到了近2亿元的订单，远高于2019年同期4000多万元的销售额。
同样获得消费者青睐的还有自热火锅产品。自热食品从2016年下半年起开始进入大众视野。数据显示，2017年，自热食品迎来爆发，企业注册量比2016年增长了75%，并于当年“双十一”卖出170万份，彻底引起了市场的关注。自热火锅产品行业格局较为集中。其中，海底捞、大龙燚、小龙坎、德庄等传统餐饮龙头依靠其主营业务的经验快速入局，三只松鼠、良品铺子、百草味等零食生产商也加入战局，新晋品牌有自嗨锅、莫小仙等。
国民消费升级敦促速食食品健康转型
速食食品早已有之。“拉面说”的创始人姚启迪曾表示，目前国内每年方便面人均消耗为35包，而日本是48包，韩国是78包。在他看来，方便面本身就是一个拥有广泛群众基础的产品，市场足够大。但是在外卖平台的冲击下，从2013年开始，我国方便面市场出现严重数据下滑。2014年方便面市场销售额440亿份，2016年仅剩380亿份左右，跌幅近13.6%。
毫无疑问，在近年来国人越来越注重饮食健康的背景下，方便面也面临着转型升级的需求。高级速食食品就是在这样的背景下兴起。以“拉面说”为例，相对于传统的方便面，“拉面说”主打“高端、健康的方便食品”，其经典的豚骨拉面口味使用了半干生鲜面，配以叉烧、麻笋、木耳、葱花和精制汤底，旨在让消费者不用去拉面馆，在家就能煮出好吃的日本拉面。
传统方便面也纷纷求变。最近两三年，方便食品市场的供给端出现了新的变化，传统方便食品巨头顺应消费升级趋势纷纷推出高端产品，“原汤”代替调料粉，“大块肉”代替脱水肉干，方便食品摆脱传统的“饱腹”形象，开始向“营养、美味而且方便”的形象进发。
有数据显示，2017年中国方便面市场同比增长3%以上，销售额达842亿元，有触底迹象；2018年，方便食品市场销售额一举突破900亿元，回暖明显；2019年方便面市场整体销量同比增长1.5%，销售额同比增长7.2%。
高端面也为方便面企业贡献了大部分的营收。今年3月23日，港股康师傅控股发布了2019年业绩报告。报告显示，2019年全年，康师傅实现营收619.78亿元，同比增长了2.13%；净利润33.31亿元，同比增长35.2%。在其方便面业务中，容器面营收最高，达123.21亿元，高价袋面营收为101.98亿元，中价袋面营收为25.9亿元，其较去年同期涨幅分别达到4.46%、6.89%、8.66%。
来自中国产业信息网的数据统计，2019年我国方便食品行业规模预计超过4500亿元，已形成了庞大的全国性食品产业集群。其中，方便面、速冻食品是占比最大的两个品类；速冻食品市场规模约为1500亿元，方便面市场规模约为1000亿元。预计未来几年方便食品行业的增速依然有望保持在6%左右，行业规模将在2025年超过6300亿元。
疫情之后速食食品或变成日常消费品
2019年年底，天猫发布的《2019-2020国民味道》数据显示，方便速食将成为2020年六大年度美食趋势之一。2019年半成品菜销量同比增长111%；自热火锅等新式方便速食在天猫上的销售增长超过50%。
叠加“单身经济+宅经济+消费升级”的影响，速食食品是食品行业新的投资风口吗？
快消食品行业分析师朱丹蓬对此表示，自热速食不是风口，只是疫情中特殊节点的一个品类，跟挂面是一样的。等疫情过去之后人们可以放心出门吃饭，速食食品是否还会得到消费者的青睐还是一个未知数。
某消费者在疫情期间囤积了不少的速食意面等食物来应对一日三餐。而疫情之前，她最主要的饮食来源是外卖。“等疫情过去之后应该还会叫外卖，速食食品中没有新鲜蔬菜，而且好吃的速食价格也并不便宜。”该消费者表示。
也有业内人士看好速食食品未来的发展趋势。广发证券研究报告认为，自热火锅行业未来5至7年市场规模将达到50亿元至150亿元，在行业快速发展阶段实现40%至60%的年复合增长率，潜力仍在释放中。
有业内人士认为，客观而言，疫情助推了自热食品从网红爆款到日常消费品的属性转变。早期，自热火锅品牌通过娱乐圈明星、影视剧植入以及小红书推荐等方式，抓住消费者对新奇产品的探索欲成为“网红爆款”，短时间内打开品牌和品类知名度。而当消费习惯进一步养成，经历了从小众到普惠的必经之路，自热食品各品牌将进入生产技术、供应链稳定程度、线上线下渠道能力、SKU扩展能力等方面的角逐。
华映资本高级投资总监姜志峰表示，疫情下包装食品对堂食的替代加速了餐饮零售化趋势，让越来越多的人追求能达到堂食口味和品质、具有很强升级属性的包装食品。新品类正在弥补过去餐饮业的一些空白，降低消费者的教育门槛。
