在北方，大年三十，一家人围坐一起等着饺子上桌，象征着这一年圆圆满满。饺子这一传统美食，在中国历史悠久，流传深远。一个饺子里能包住荤素鲜美，还能包住对生活的美好期待，真是一种神奇的食物。
春节吃饺子明清已盛行
饺子的历史悠久，三国时期就已经出现类似饺子的食物，据三国魏人张揖《广雅》记载，那时已经有形如月牙状的食物，和现在的饺子基本类似。但那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起吃。
到了宋代，饺子被称为“角儿”，应该是后世“饺子”一词的词源，元朝称饺子为“扁食”，这个名字或出自蒙古语。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年……做扁食”。刘若愚的《酌中志》载：“初一曰元旦节……吃水果点心，即扁食也。”
春节吃饺子的习俗，在明清时期已经相当盛行，一般在年三十夜间之前包好，待到半夜子时吃。这时正是正月初一的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意，因“交”与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
如今，过年吃饺子，一是因为饺子形如元宝，人们在春节吃饺子取“招财进宝”之意，二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到饺子里，来寄托对新的一年的祈望。
过年饺子馅有美好寓意
过年时吃的饺子，比往常会增加不少讲究。过年不吃酸菜馅的饺子，以免来年日子过得穷酸。而大年三十包饺子的形状也有讲究，在北方大部分地区都是保持传统的弯月形，这种形状包制时，先将面皮对折，再用拇指和食指沿半圆形边缘捏制，捏制时要捏细捏匀，称为“捏福”。同时，包饺子时要多捏几个褶子，不能捏成光边，其中寓意是不能让日子过“秃”。
而在有些地方，会在饺子中放一根白线，寓意谁吃着白线谁就能长寿。而在饺子中包一枚铜钱或硬币等，则是祝福吃到的人在新的一年里不缺钱花。此外，还有在饺子中包糖、麦麸等的，表达的是日子甜蜜、生活幸福等期许。
各地饺子大比拼
中国南北方都有饺子，而且不乏地方名吃。这各式各样的饺子，呈现出的正是中国人的生活智慧。那么，你钟爱的是哪些风味的饺子呢？
广东虾饺晶莹剔透
虾饺属粤菜系，是广东传统小吃之一，据传起源于广州郊外靠近河涌集市的茶居，这些地方本身盛产鱼虾，茶居师傅再配上猪肉、竹笋，制成虾饺的肉馅。当初，虾饺的外皮选用米面，后来经过改良，以澄粉做皮，将一到两只整虾包入其中，外观上晶莹剔透，咬开虾肉Q弹鲜美。
四川钟水饺甜中带咸辣
钟水饺是四川成都较为出名的传统小吃之一，据传始于光绪年间，创始人是钟少白，原店名叫“协森茂”。1931年，店里开始挂出“荔枝巷钟水饺”的招牌，风味独特。在做法上，钟水饺与普通水饺的主要区别是全用猪肉馅，不加其他鲜菜，上桌时淋上特制的红油，微甜带咸，兼有辛辣，风味独特。
西安饺子宴品类众多
说到对饺子的运用，需要提一下西安的饺子宴，饺子宴用数十种形状、馅心各异的饺子组成宴席待客，是春节、元宵节等各种民俗节日的特色食品之一。饺子宴上的饺子，有荤有素，佐以调料，可谓“一饺一格，百饺百味”。
此外，在江南地区，还有蟹黄蒸饺、珍珠饺等等。可以说，饺子里包罗万象，吃起来皆是美味。
