中医理论认为，肝在五行中属木，与春季相应，通于春气。类比春天树木生长伸展和生机勃发的特性，肝同样具有条达疏畅、升发生长的特性。肝气疏通、畅 达则全身气机条达，进而推动人体全身血液、营养物质运送到各个脏器，促进消化系统正常工作、胆汁的分泌排泄以及调节人的情志等。
春季万物复苏、阳气始发，人的肝气亦变得旺盛。若肝气不顺，与春天的生化之气不相合，就会导致肝气升发太过，进而肝气上逆、气郁化火、肝阳偏亢、肝 风内动，出现烦躁、易怒、眩晕、面赤，甚至中风昏厥等症状，这也是诸多肝脏疾病容易在春天加重和复发的原因；另一方面，利用春季人体机能的生发特性，正是 保持肝气升举、调畅体内气机的最佳时节，故春季最宜养肝。
养肝护肝三步走：
第一步：均衡营养
肝脏是个化工厂，我们三餐吃下的营养物质都须经过它的代谢处理，将其转变成具有生物活性的蛋白质、脂类和糖原，供给全身器官需要。因此，对这个重要器官我们要温柔对待，不要粗暴。营养学家表示，均衡饮食最重要，蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素以及矿物元素五大类养分都是肝脏所必需的。均衡的饮食组合应该是60%～70%的碳水化合物（例如米饭、面食），20%～30%的蛋白质（例如肉类、豆类），10%～20%的多元不饱和脂肪（例如植物油）。
不过相对而言，蛋白质、碳水化合物以及维生素更受肝脏欢迎，而脂肪则要适度摄入。身体脂肪过多，会增加肝脏负担，也会提升脂肪肝的风险。如果适当控制饮食和体重，减少全身脂肪，肝脏的脂肪也会减少，给肝脏减负。同时，控制酒精摄入，过量饮酒会提高发生脂肪肝、酒精性肝病的机会，如果已经有肝病，则应该完全戒酒。
第二步：保障睡眠
熬夜一天，肝脏需要一周的时间才能恢复其正常的机能。当睡眠质量差，特别是出现睡眠障碍时，肝脏也会受累，如睡眠呼吸暂停综合征可引起肝脏损害。所以优质睡眠对肝脏保护很必要。一般来说，经过一天的辛勤劳动，晚上11点到凌晨3点是肝脏自我修复、新陈代谢的时间，这个时候要保证人体已进入睡眠，肝脏才能得到充分休息，恢复元气。睡眠时肝脏的负担最轻，而且人体是卧着的，肝脏能享受更多血液的滋养，流经肝脏的血液最多，有利肝脏修复。
第三步：保持乐观
情绪的不良变化，会挫伤五脏六腑，表现为身体的不适。在中医理论里，七情之中最不利于肝的就是怒。中医认为肝主疏泄、喜条达，以通为顺。怒会导致肝的疏泄失常，造成肝气郁滞，时间一长易惹肝病上身。烦躁、易怒、焦虑等不良情绪，都会致使肝气郁结。因此，中医认为，情绪护肝的核心是学会制怒，即使生气也不要超过3分钟，尽量保持好心态，做到心平气和、乐观开朗、无忧无虑，从而使肝火熄灭，肝气正常生发、顺畅。
古人提倡的春季早晨“广步于庭”即是指今人的晨练，早上是阳气升发的时候，慢性肝病患者通过运动可以把身体的阳气动员起来，一整天人都会感到很清爽。在“广步于庭”的同时，古人还提倡春天应“披发缓形”。也就是说，春天时要把头发放松，不要扎得太紧，衣服也要穿得宽松，好让形体充分放松，不受任何约束，让它自然生长。如果一个人头发总是扎得紧紧的，又总是穿紧身的衣服，阳气无法升发出来，便容易觉得不舒服，甚至心情压抑。
