美国青少青肥胖问题日益严重，这跟他们饮食中普遍存在蔬果和全麦食物摄入少，高脂高糖食品、碳酸饮料摄入多等有直接关系。
为此，2011年1月美国联邦政府通过“健康和不饥饿的儿童”议案，在全国中小学推广旨在加强儿童食品健康的学校早中餐标准。新标准增加了水果、蔬菜、低脂（1%）和无脂牛奶以及全麦的比例，同时降低了高脂高糖高盐的食品。
其实，由美国农业部食品营养服务部门推出的美国中小学营养午餐计划，早在1946年就开始了，此后一直在不断修正。该计划对中小学生每日摄取的热量和营养元素都有明文规定。按照美国饮食指南所要求的，学生每餐通过脂肪摄入的卡路里不能超过30%，饮食中的饱和脂肪不能超过10%。为保证孩子们饮食多样化，近年来，这个计划还特别重视增加了新鲜果蔬和全麦食品。
如这次的修改中，就把原来要求的每天早餐吃半杯水果，增加到1杯；全麦食品原先只是鼓励，现在明确要求早、午餐中的谷物食品至少应有一半是全麦的。虽然牛奶仍建议每餐1杯，但要求饮用脂肪含量低于1%的低脂牛奶。此外，还特别减少了肉类的摄入，把每周（5天）1.5—3盎司的标准降低到1.6—2.4盎司（1千克约等于35盎司）。
学校食堂一般由专人负责，他们会定期收到农业部发来的营养搭配手册。该手册要求他们严格按照上面的营养搭配制作午餐，学区会派人进行监督。学生每月的食谱，学校都会给家长一份，让家长了解孩子在学校都吃了什么。
此外，美国学校还尽量减少孩子接触“垃圾食品”的机会。美国前加州州长施瓦辛格在2005年就宣布禁止加州学校自动售货机卖一些垃圾食品，杜绝在公立学校销售软饮料。
