加工肉类与吸烟一样有害？
加工肉类与吸烟、酒精、石棉等一样都被列为致癌物I级（group 1），但这并不意味着加工肉类与吸烟等致癌因素一样可怕，因为IARC的等级并不是根据致癌作用强弱【可怕程度】来划分的，而是根据致癌证据是否充分【可信程度】来划分的。加工肉类致癌的可信性与吸烟致癌等一样，但其致癌作用强度远不如吸烟、酒精、环境污染等，请看下列对比数字：
根据世界卫生组织（WHO）的全球疾病负担项目（GBD）加工肉类每年导致3.4万例癌症死亡，而吸烟导致1百万例癌症死亡，酒精消费导致60万例癌症死亡，空气污染导致20万例癌症死亡。
红肉是“可能的致癌物”（ⅡA级），还没被确认为癌症的原因（没有被证明是因果关系）。如果红肉与癌症的因果关系被证明，根据全球疾病负担项目（GBD）估计，饮食中高红肉类每年导致5万例癌症死亡。
加工肉类的致癌作用到底有多强？
根据IARC研究，加工肉类消费量与癌症风险小幅增加有关。在这些研究中，癌症风险一般随着肉类消费量的增加而增加。从10项研究数据分析估计，每天每吃50克加工肉类，增加约18%的结直肠癌风险。
与红肉消费有关的癌症风险难以估计，因为红肉导致癌症的证据并不充分。不过，如果红肉和结直肠癌有因果关系，同样研究数据表明，每天每吃100克红肉，结直肠癌的风险可能会增加17%。
尽管加工肉类和红肉致癌作用不是很强，但对公共健康十分重要，毕竟世界上许多人都吃肉类（远超过吸烟或饮酒的人），何况，肉类消费量在低收入和中等收入国家正在增加。
