中国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”，古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
小寒养生要保暖:照顾头脚两头
小寒时节，人们一定要注意天气变化，防寒保暖，及时添加衣物，尤其是要注意头部和脚部的保暖，以免惹来疾病。同时，天气寒冷，慢性支气管炎、冠心病、糖尿病、高血压等慢性病患者应尤其注意预防急性上呼吸道感染，一旦上呼吸道感染很容易合并其他症状如肺炎等。
下面推荐两道小寒节气防寒食谱。
第一道：羊肉丸子海参汤
原料：泡发好的冻干海参25克，羊肉(馅)150克，葱、姜各10克，盐2克
制作方法：将羊肉馅制丸内加入葱姜末，在温水中随着制丸的随着下入锅中，水温逐渐升温，至沸腾时放入切好的海参片，开锅后放入盐，即可。
功效：海参与羊肉同肴可为滋补肝肾，补益气血，温补脾胃的原料功效的强强结合，突出功能的上等佳品。
适用于：肝肾阴的遗精、早泄、阳痿、肝血虚、脾胃阳虚、体弱者。
第二道：羊肉枸杞煲原料：
羊肉250克，枸杞10克，葱、姜各10克，盐2克，胡椒粉调味制作方法：将羊肉洗净切块，入砂锅，放入葱段姜片，枸杞，再放入冷水，微量盐，加热至沸，改微火煲制20-30分钟，加入剩余的盐及胡椒粉调味即可。功效：补肾气，壮元阳。适用于：肾虚劳损，阳气衰败所致阳痿、腰脊疼痛、头晕耳鸣、听力减退、尿频、遗尿者。[美容贴士]枸杞养生美容滋补功效
