香港《南华早报》10月27日文章，原题：内地消费者开始热衷高档进口盐 优质进口盐需求的与日俱增正助推内地盐业逐渐开放，外企也希望能在中国的餐桌上找到商机。
“我并未意识到盐的重要性，直到两年前开始患甲状腺疾病”，内地公务员丁康伟（音）说。丁的病情源自碘摄入量过多。由于以前人们在日常饮食中碘摄入量不足，内地从1996年开始使用加碘盐。
尽管中国是世界最大的食盐生产国，但国家盐业公司一名高管承认，海外进口食盐的质量确实更加出色。如今，成千上万的中国人正像丁这样转而食用高档盐。
由于认为盐业对国家经济至关重要，北京一直将该产业掌控在政府手中，禁止外国生产商直接经销食盐，但允许其与国企经营合资企业。内地食用盐的经销由中国盐业总公司和其他受政府支持的企业专营。中盐上海总经理王学仕表示，上海市每月共消耗数十吨进口盐。王说，对更健康盐的需求上升已促使其公司与美国某主要盐商合作，进口并销售包括软水盐在内的一系列产品，“这是全球盐行业发展的里程碑，也为中国消费者提供了更多选择。”中国内地每年消耗450万吨食用盐，进口盐占比微不足道。
在王看来，政府对盐业的控制是食盐质量较差和未能形成名牌盐企的原因。为所有盐设定最高价，价格控制使国内盐企无法向市场出售更贵、更优质的食盐。
上月底，中国已向放开盐业市场迈出一小步，允许外国投资者在上海自贸区从事批发业务。美国某盐企首席执行官赫曼说：“我们认为是时候将种类繁多的优质产品引入中国了。”
