禽流感病毒中，H和N分别代表病毒外膜的血凝素（H）和神经氨酸酶（N），依据它们蛋白抗原性不同，目前可分为16个H亚型（H1～H16）和9个N亚型（N1～N9）。
此次报道的人感染H7N9禽流感病毒，是H7N9和H9N2基因重配的新病毒。
部分确诊病例曾经接触过动物或者处于有动物环境当中。2013年4月4日，在上海市一家市场上的鸽子中检出H7N9流感病毒，与人感染H7N9禽流感有较高同源性。但人如何感染尚不明确。动物传播给人类以及人际间传播的可能性正在核实中。但是目前根据以往经验及本次病例流行病学调查推测，可能由携带H7N9禽流感病毒的禽类及其粪便、羽毛、呼吸道分泌物血液等，经呼吸道、接触等方式传播给人类。目前尚无确切证据显示H7N9禽流感病毒可以通过人与人之间传播。
人感染H7N9禽流感病例起病急，一般表现为流感样症状，如发热，咳嗽，少痰，可伴有头痛、肌肉酸痛和全身不适。重症患者病情发展迅速，表现为重症肺炎，体温大多持续在39℃以上，出现呼吸困难，可伴有咯血痰；可快速进展出现急性呼吸窘迫综合征等。
禽流感病毒普遍对热敏感，对低温抵抗力较强，65 加热30分钟或煮沸(100 )2分钟以上可灭活。病毒在较低温度粪便中可存活1周，在4 水中可存活1个月，对酸性环境有一定抵抗力，在pH4.0的条件下也具有一定的存活能力。在有甘油存在的情况下可保持活力1年以上。
普通人应该如何预防禽流感？
（1）注意个人卫生，保持勤洗手、室内勤通风换气、注意营养，保证充足的睡眠和休息，加强体育锻炼。尤其在接触禽畜后及时彻底洗手。
（2）尽可能减少与禽畜不必要的接触，特别注意尽量避免接触病死禽畜。食用禽肉蛋时要充分煮熟。
（3）生熟食物要分开处理，当手部有破损处理肉类时，建议佩戴手套；
（4）出现打喷嚏、咳嗽等呼吸道感染症状时，要用纸巾、手帕掩盖口鼻，预防感染他人；出现发热、咳嗽、咽痛、全身不适等症状时，应戴上口罩。
（5）如果病情加重应佩戴口罩及时到医院发热门诊就医，并告之医生近七天有无禽类接触，以及去过禽流感疫区。
（6）外出踏青时，应尽量避免接触野生禽鸟或进入野禽栖息地。
（7）年老体弱者、特别是患有基础病的居民，在呼吸道传染病高发时期，应尽量减少去空气不流通和人群拥挤的场所。到医院就诊时应戴口罩。
禽类从业人员如何预防H7N9禽流感？
（1）在进行接触禽类的工作活动过程中，应穿着防护服、佩戴口罩和手套，做好个人防护，减少与禽类的直接接触。
（2）清洁禽舍时，要严格执行清洁和消毒程序；清洁完毕后，要及时彻底的洗手和消毒；当身体接触禽类污物时，也要彻底的清洗。
（3）当发现病死禽时，应及时焚毁，并通知当地动物检疫部门处理。
（4）当出现发热、咳嗽、咽痛、全身不适等症状时，应戴上口罩，并尽快到发热门诊就医，并告之医生自身职业和发病前七天的活动。
（5）保持勤洗手、室内勤通风换气、注意营养，保证充足的睡眠和休息，加强体育锻炼。
