三伏天是指夏至日起第三个庚日为初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一庚日为末伏，三伏天疗法是在中医“天人相应”“冬病夏治”的理论指导下，利用三伏天炎热气候，在背部穴位敷以芳香走窜，开窍通络的药物，扶助人体阳气，在时间治疗学上庚日属金与肺相配，提高抗病能力，以达到防病治病的目的。
天灸：全称为三伏天天灸，即是在三伏天时进行天灸治病的方法，是中医时间医学、针灸学与中药外治相结合的一种疗法。具体做法是，根据所要预防的疾病，在对应部位贴上中药，以达到灸治效果的。天灸包括三伏天天灸和三九天天灸，但是常见的为三伏天天灸。天灸一般灸三次，之后可以再进行加强灸，其时间有严格规定，即初伏、中伏、末伏。
天灸疗法最早文字记载见于南北朝，即公元420-589年间，它是不用火，不用艾，系用几种中草药研成粉末贴于穴位上，而达到灸治效果的一种方法。明代李时珍于公元1518-1593年编《本草纲目》也介绍了天灸疗法可以截疟。
选在“三伏”天贴药的原因
“三伏”是指三个农历节日，古医书载，伏日必是庚，庚属金，与肺相配，祖国医学认为，寒来暑往，时序变迁，对人体关系至大，《内经》提出，“春夏养阳”可以预防冬天疾病的发生，哮喘、过敏性鼻炎和体质虚弱易感冒者等都属于肺经范围的疾病。
作用原理
利用“三伏”天炎热气候，敷以辛温，逐痰、走窜、通经平喘药物，可以提高药物效能，达到温阳利气，驱散内伏寒邪，使肺气升降正常，温补脾肾，增强机体抗病能力，预防这些疾病的发生。哮喘、过敏性鼻炎是目前难治之症，病程短则几年，长则几十年，且易反复发作，正气虚时易诱发，所以，中医认为：“邪之所凑，其气必虚”。因此，病员要有耐心坚持治疗。各地天灸经验认为贴药年限长，次数多，则其疗效高，效果就好，因此要坚持多年“三伏”天贴药。
提前问诊再贴天灸
中医将人体体质分为平和质、气虚质、阳虚质、阴虚质、淤血质、痰湿质、湿热质、气郁质、特禀质等九中体质，天灸对阳虚质和气虚质的人效果很好，但对阴虚质和体质湿热的人就不适合天灸，天灸所用都是性温通、温阳的药物，体质湿热的人一旦贴药，就像火上浇油。所以，在决定做天灸前，最好先到医院问诊，询问医生是否适合做天灸，看自己有哪些对应症，主要贴哪些部位，这样在贴药当天可使医生迅速完成贴药，节约问诊时间。
贴药期的饮食禁忌
贴药的当天以及次日不能吃生冷、海鲜、辛辣食物，还有易化脓食物，如牛肉、鸭、鹅、花生及其他煎炸食物，贴药10小时内不能洗澡。治疗的同时应戒食如牛肉、鸭肉、鹅肉、花生及其他煎炸食物。敷贴期间应禁食生冷刺激性食物，不要贪凉，不要吃肥甘厚腻、生痰助湿的食物，禁食海鲜、虾等易发物，以免影响治疗效果。
贴药后的注意事项
天灸疗法又称“发泡灸”，贴药后起水泡是正常现象。成人一般贴2－4小时，儿童贴1－2小时，贴药后皮肤有发热感，灼痛感，各人皮肤耐受情况不一样，但以能耐受为度。敷贴之后，一般人的局部皮肤都会有灼热和红润，如果穴位上的皮肤起泡，效果会更好，证明所贴药物已由皮肤渗入穴位经络，通过经络气血直达病处，但瘢痕体质的患者起泡后可能留下瘢痕。贴药后如皮肤出现水疱，应注意保护好创面，避免抓破引起感染。
重在坚持
一般来说，三伏天灸一年至少要做三次，分别在初伏、中伏、末伏各做一次。也可在入伏前10天和出伏后10天做加强。天灸的作用是防病保健，并不是治疗疾病。一个天灸的疗程是三年，主要目的是防病保健，如果半途而废，做一年停一年，效果肯定会打折扣。
“三伏灸”认识误区
误区一：能治百病
阙主任说，“三伏灸”对治疗哮喘、过敏性鼻炎、慢性咳嗽、慢性支气管炎等呼吸系统疾病有特别疗效，并非能治百病。做“三伏灸”之前，一定要提前找医生诊断，看是否适合做。孕妇、心脏病患者、阴虚火旺体质者、皮肤严重过敏的人都不适合“三伏灸”的治疗。
误区二：灸得越久越好在现场，不少成年人要求医生让艾香在姜片上多烧上一阵子。阙主任说，这是不对的。烧得太久皮肤容易起泡、溃烂。一般艾香烧上5～10分钟，让皮肤微红就可以了。真正发挥功效的是后头敷的“膏药”。
误区三：赶早不赶晚许多市民不到7点就来“赶场”，非得争得第一时间做“三伏灸”。阙主任说，其实“三伏灸”要在阳气最旺盛的时候，就是中午最热的时候效果最好，但一般医院中午需要休息，所以可以选择上午10：30～11：30来做“三伏灸”，效果最佳，没必要一股脑儿地都赶在一大早来做。
敷药的当天以及次日不能吃生冷、海鲜、辛辣食物，还有易化脓食物，如牛肉、鸭、鹅、花生及其他煎炸食物，不洗冷水澡。接下来中伏为7月29日、末伏为8月8日，别忘了坚持到贴完三伏。
三伏灸所用的药物为膏状，使用时以胶布将药膏贴于穴位上。每伏各贴药一次，各种病症所取的穴位有所不同。药膏所用药物易挥发，及时制作及时贴药效果最佳。如果自己带回家贴，穴位定位可能不准。由专业医生选定穴位及时贴药，效果才有保证。
