11月22日，冬季的第二个节气——小雪到了。节气的小雪与天气的小雪无必然联系，小雪节气中说的“小雪”与日常天气预报所说的“小雪”意义不同，小雪节气是一个气候概念，它代表的是小雪节气期间的气候特征；而天气预报中的小雪是指降雪强度较小的雪。雪是寒冷天气的产物，在小雪节气里我们最佳食物应数胡萝卜。
胡萝卜中的主要营养素是β-胡萝卜素，它存在于胡萝卜的细胞壁中，而细胞壁是由纤维素构成，人体无法直接消化，唯有通过切碎、榨制、煮熟及咀嚼等方式，使其细胞壁破碎，β-胡萝卜素才能释放出来，被人体真正消化、吸收、利用。实验表明，如果烹调时采用压力锅炖，β-胡萝卜素的保存率可高达97%。实验还表明，用足量食用油烹调后熟食，β-胡萝卜素在体内的消化吸收率可达90%。因为，β-胡萝卜素是一种脂溶性物质，它只溶于油，不溶于水。最新研究指出，煮熟的糊状胡萝卜汤不会损失任何营养成分，并且比新鲜胡萝卜具有更多的抗氧化剂。
有些人对胡萝卜的习惯吃法是生吃、切成丝凉拌或者是切成片同其他蔬菜炒食。殊不知，这都不符合营养原则。科学合理的食用方法是：胡萝卜应烹煮后食用。要保持其营养便于吸收的最佳烹调方法有两点，一是将胡萝卜切成块状，加入调味品后，用足量的油炒；二是将胡萝卜切成块状，榨成汁。
胡萝卜——东方小人参 胡萝卜是一种质脆味美、营养丰富的家常蔬菜，有“东方小人参”的美誉。胡萝卜生食或熟食均可，还可腌制、酱渍。 现代科学认为，胡萝卜含蛋白质、脂肪、糖类、粗纤维、钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸、挥发油等成分。胡萝卜中多种胡萝卜素和类胡萝卜素是维生素A的来源，胡萝卜素含量丰富，而且在高温下也很少破坏，并容易被人体吸收，进而转变成维生素A，所以能治疗因缺乏维生素A而引起的夜盲症;对于缺乏维生素A的眼干燥症和小儿软骨病，也有辅助治疗作用。胡萝卜素还有维护上皮细胞的正常功能、防治呼吸道感染、促进人体生长发育及参与视紫红质合成等重要功效。
长期吸烟的人，每日如能饮半杯胡萝卜汁，对肺部也有很好的作用。美国科学家的最新研究又证实：每天吃两根胡萝卜，可使血中胆固醇降低10%～20%;每天吃三根胡萝卜，有助于预防心脏疾病和肿瘤。研究人员发现，肿瘤病人接受化疗时，如能多吃些胡萝卜可有效减轻化疗反应。 中医学认为，胡萝卜味甘，性平，有健脾消食、补肝明目、清热解毒、透疹、降气止咳等功效，用于小儿营养不良、麻疹、夜盲症、便秘、高血压、肠胃不适、饱闷气胀等。
