■山药
在北京奥运会上,牙买加运动员博尔特惊人的速度,让人们纷纷猜测他们充沛体能的来源。在谈到儿子之所以能跑得那么快的原因,“飞人”博尔特的父亲韦尔斯利·博尔特最想感谢的,就是家乡的山药。在博尔特的老家特里洛尼,每年都会有成千上万斤的山药从这里出口。“他就是吃山药长大的,山药造就了他今天的力量。”韦尔斯利回忆说。
山药既是中药,也是美食,是大家熟悉的滋补珍品。研究证明,山药中的B族维生素的含量是大米的数倍,矿物质中钾含量极其丰富。更要紧的是,山药富含多种生物活性成分,包括山药多糖、黏液蛋白、皂甙、尿囊素、脱氢表雄酮等。
河南省中医药研究院的贾士奇等人,通过研究发现山药中的低聚糖具有很好的免疫增强作用。山药中的生物活性物质具有很好的抗衰老作用,可提高动物免疫细胞增殖能力,延缓胸腺衰老。
山药黏液蛋白可提高动物的免疫功能,改善心血管机能,而山药中所含的脱氢表雄酮也具有强化免疫功能、提高记忆力、镇静安眠、延缓骨骼肌肉老化、预防动脉硬化等多种延缓衰老作用。
山药中的甘露聚糖是一种能溶解于水的半纤维素,可吸水膨胀80~100倍,吃了以后在胃中体积变大,容易产生饱腹感;其中的黏蛋白还可降低血液胆固醇,预防心血管系统的脂质沉积,有利于防止动脉硬化。
此外,山药对于糖尿病有辅助疗效,除了易产生饱腹感,有利于控制食量外,甘露聚糖还有改善糖代谢,提高胰岛素敏感性的功用。由于山药中淀粉含量较高,因此在食用山药时,最好能用山药代替一部分主食,也就是适当减少主食的量,尤其是糖尿病人,以免带来能量过剩的问题。