在上海青浦，从前有一个叫做赵屯镇的地方，现在与白鹤镇合并，统称为白鹤镇。我们这期的主人公陈莉就生于此长于此。陈莉幼时，赵屯镇有着“中国草莓之乡”的美誉，但后来知道的人越来越少，直到这些年，去草莓园自己采摘草莓成了一种时尚，这种情形才得到改变。
陈莉经营着只有5个大棚的小陈草莓园，虽然有些迷你，但是在家庭“作坊式”的草莓园中，已经算是一个很不错的规模了。现在每年草莓成熟的季节里，都会有很多人来到这个充满草莓香气的地方，收获一份宁静，收获一份劳动的欣喜。
以草莓园为生的记忆
出生于1984年的陈莉，对于草莓的最早的记忆，是在草莓成熟的季节，妈妈经常凌晨就起床，然后用箩筐背着草莓到市区贩卖，或者是几个人家一起用一辆卡车运着一车的草莓到市区。“以草莓为生”的记忆，在陈莉幼小的心灵中刻下了很深的印象。
“那个时候，我们那边几乎每户人家都会种一些草莓。而且我们家那边还有‘中国草莓之乡’的美誉。”对于草莓的认识，陈莉说着自己从小就接触到的一切。后来她在婆家，与草莓的缘分越来越深。“我们家是这边少有的以种草莓为生的人家。我们这边几乎每户人家都种草莓，但多数是作为副业。但我们家，是靠草莓谋生的。”陈莉说。
其实以种草莓为生并不是陈莉嫁过来之后才开始的，在这之前，“小陈草莓园”在没有“小陈”的情况下，已经经营了20多年，“我公公一直是靠种草莓来维持生活的。那时候，主要就是靠一些水果商人到我们这边来批发收购，以及我公公把成熟的草莓拿到市场上卖。这种类似小作坊的经营方式，虽然不能带来很多的收益，但就讨生活来说，还是可以的。”
说到草莓园以前的经营方式，陈莉并没有给予任何的否定。因为直到现在，这种方式还依然是草莓园收入重要的一部分。“我们家的草莓园虽然和那些瓜果合作社相比，在规模上要逊色很多，但我们是用心来经营的。而且，我们的自采业务，在上海来说，是最早的一批，获得的好评也是最多的。就这一点，就给了我坚持下去的理由。”
误打误撞的自采业务
陈莉说他们的自采业务在上海属于最早的一批，2006年的时候就已经有了自采业务，“其实这不是我想出的经营模式，纯粹是碰巧。”
当时她的一些朋友想来草莓园采摘草莓，而这次采摘让大家玩得很开心。大家都觉得亲手采摘草莓，得到的不仅是采摘的乐趣，更多的是能够了解到草莓的一些知识，以及在田间的劳作获得的精神上的解放。这些对于现在工作压力巨大的白领来说，是很好的放松方式。于是，自身获得满足的他们没有忘记把这一美好的方式告诉广大有需求的人。
就这样，大众点评网上有了“小陈草莓园”这一标志。“一开始有人打电话过来的时候，我都不知道是怎么回事。后来问了他们才知道，是他们把我的联系方式和地址放到网上的。于是渐渐地，来的人多了起来，我们的自采业务自然也就发展起来了。”
虽然陈莉说得这么轻松，但刚开始也碰到一些阻碍。因为草莓是比较娇嫩的水果，而且生长方式是从藤上垂挂到地上，所以在采摘的时候必须很小心，才能避免让别的草莓受伤。正是因为这种担心，一开始陈莉的公公觉得，自己采摘了去卖就足够了，为什么还要让毫无经验的人进入大棚中采摘呢？不过幸运的是，这些进入草莓园采摘的人，对草莓都保有着一份爱心，所以基本上草莓受损的情况并没有很严重。
但草莓的自采并不能做到像一些葡萄园、橘子园那样提供“付一定的钱在院子里吃到撑”和“采摘了带回家”两种服务，因为就算没有使用农药，但草莓由于生长地比较靠近泥土，所以是不能不经过清洗直接食用的。于是只提供采摘服务的草莓园，给顾客带来的就只有亲近大自然、体验采摘草莓的乐趣。不过好的是，由于草莓园吸引的顾客多为在工作中有很大压力的白领，而他们来草莓园的主要目的是放松休闲，所以只提供采摘也就足够了。更重要的是，草莓自采业务还给陈莉带来了新的商机。
依附于草莓园的农家乐
因为草莓园位于青浦，很多人在采摘草莓的同时，解决午饭就成了一个大问题。于是，有些采摘客干脆就提出让陈莉提供午饭的主意。而凑巧的是，陈莉的丈夫正是一名烹饪爱好者。于是一拍即合，依附于草莓园的农家乐就正式形成了。
“我们这个农家乐，每次获得的评价都还不错哦。一般客人都会很高兴地和我说，菜的味道都还蛮合胃口的，而且在下次来的时候都还会要求提供。其实我老公会做菜也是他自己的兴趣。没事的时候，他就爱琢磨新的菜式。于是后来他就拜我们这边的一位厨师做师傅，慢慢就自己开始做厨师，就是那种帮别人家张罗事情的厨师。所以做农家乐，对我们而言有着很好的优势。”说到应时而生的农家乐，陈莉的语气里都是开心。因为获得众人肯定的农家乐，对他们而言，既保证了来采摘草莓的人的数量，又增加了一个盈利的渠道。
但农家乐并不是一年到头都有生意，因为草莓并不是全年都有产出。在草莓的非成熟时节以及天气较冷的时候，农家乐就不能吸引到客人，因为白鹤镇除了草莓，就没别的能够吸引游客了。所以这个广受好评的农家乐，只有在每年的3月到6月才有生意。但即使是这样，陈莉依然有信心要把农家乐做好，“既然是和草莓园一起存在于客人心中的东西，就有必要把它做好做长。”
而为了把农家乐做好做长，每次招待完客人，陈莉都会主动询问顾客的感受。“因为虽然来我们这边采摘草莓的大多是上海人，但每个人的口味还是不一样的。我想要尽量做到让大家都满意。”
而从顾客那边得到的建议，也让陈莉和她的丈夫积累了很多的经验。因为农家乐的形式是把大家聚集到八仙桌上用餐，所以如果能够根据这一批客人的口味来对菜式做相应的调整，那提供的饭菜自然会给顾客留下好印象，让他们成为回头客的几率也会加大。
当然，一味地受制于固有环境不是陈莉的性格。利用一切可能为既定的事实增加价值才是一个好的商人应该具备的素质。
“我们也曾经想过要把农家乐做成一个常年的事情，但奈何我们这边唯一吸引客人的只有草莓。常常会有人打电话来问我们农家乐是否经营的前提就是草莓仍可以采摘。如果在没有草莓的时候，也许我们就只能带人家到小河里钓鱼了。但如果白鹤镇在除了草莓之外，还有别的旅游资源，那就能够解决草莓生长期的农家乐问题了。”陈莉说的这些并不是发牢骚，因为她已经开始寻求改变。她上书到政府的举办草莓节的建议，在去年得到了回馈。在去年，举办了第一届白鹤镇草莓节。
利用草莓节打响品牌
“我是受我们邻近一个镇的茭白节的启发才想到草莓节的。那时候知道我们这边出产草莓的人并不多，我们白鹤镇的草莓也没有什么名气，但我们隔壁镇每年举办且已经持续多年的茭白节，确实大获成功。不仅每年在举办的时候有很多活动、很多游人，而且在我们平时的生活中，也会觉得那边的茭白比较好。
于是我就想，为什么我们不能举办草莓节呢？也许有了草莓节，我们白鹤镇草莓也能扬名立万。”有了这个想法的陈莉，立即决定写信给镇政府。在得到“谢谢你的建议，我们会考虑”的答复没多久，第一届草莓节就开幕了。在陈莉看来，虽然才举办了一届，但带来的效应已经开始显现。
比如在去年的草莓采摘旺季，平均一天有二三十人来采摘草莓。多的时候，一天能有八九十人。这样火爆的情况，更是让农家乐的午饭都不得不分两拨进行。“去年的时候，我们的客流最高峰是在‘五一’假期。每天来的人都很多，打来电话咨询的人也不少。在我看来，这种情形已经能说明我们这边的草莓开始具有自己的品牌效应了。”只是这种品牌效应，带来的还有竞争。
“刚开始的时候我说过，我们家是这种家庭作坊式的草莓园，但我们这边也有那种很大的草莓园。它们在某种程度上对我们而言，是一种压力，一种一边倒的竞争。但在自采这方面，它们做得却并不一定比我们好。首先是这种规模大的地方，它可能不会看上这种零散顾客自采的业务，另一方面，由于这种合作社都是由一个个独立的家庭草莓园组成，所以在接待自采顾客方面会管理不佳或者是没有统一的规范，这使得一些去过的人都觉得并不是很好。也许，这些倒正是我们这种家庭作坊式草莓园的优势。”陈莉除了说出这些优势，还提到了他们目前面临的困难——销售渠道的缺失。
想尽方法谋求改变
陈莉家的草莓园规模不大，只有5个大棚，也就是3亩地的样子，所以就算有零售、有自采，每个大棚的盈利也只能维持在13000元左右。虽说每年的盈利额都在稳步上升中，而且自采业务每年也能给他们带来10%的涨幅，但一想到那些规模大的草莓园蓬勃发展带来的竞争压力，陈莉就觉得必须寻找新的发展。
“因为我们家主要是以草莓为生的，所以经营好草莓园很重要，但又因为我们还是家庭作坊式的，所以一直不能寻求到合适的销售渠道。每年上门来批发的水果商人，都会把价钱压得很低。”说着这个目前面对的最大问题，陈莉觉得，现在类似于他们家的这种作坊式草莓园的园主们都会有“种草莓的不如卖草莓的赚得多”的感觉。因为看看市面上草莓的价钱，再看看自己批发出去的价钱，损失掉的利润不是一点半点。而且由于草莓比较娇嫩，在天较热的时候是存放不住的，所以每次都必须在凌晨2点左右起床采摘草莓，以保证草莓能存放一天。如此付出的人工费，也不在少数。
尽管有这么些困难，但陈莉觉得不能就这么得过且过下去。巧合的是，虽以草莓为主业但仍然坚持工作的陈莉，所从事的职业就是销售方面。
于是陈莉决定利用自己的专业来为草莓园带来改变。“比如在网上做一些推广，利用白鹤镇草莓节的机会加大推广草莓园的知名度，或者是增加我们种植的草莓品种，以吸引不同需求的人来采摘。像一开始我们只种植比较普通的品种，现在我们已经种植了3个品种的草莓。”
陈莉说的这3个不同品种的草莓，是丰香、红颊和山东草莓。一直以来，“小陈草莓园”都是以种植丰香为主，因为它的产量高而且易于种植。关键的是，其价格相对其他品种来说比较便宜，易于面向大众市场。但随着人们对草莓口感要求的不断提高，草莓园种植的品种逐渐增加。比如个头大、颜色红、口味甜的红颊，就渐渐开始在草莓园中唱主角了。
“红颊虽然好看好吃，但它的产量和别的品种相比，要逊色很多，更重要的是它的价格一般要10-20元。”陈莉介绍新近受欢迎的草莓时，特地把红颊提出来说。因为就算是价钱高，它的受欢迎程度也扶摇直上，大有赶超丰香的态势。而之所以同一种草莓价钱的区间拉得这么大，是因为草莓和一些较珍贵水果一样，以个头论成败。就算是同一品种，个头大的也要贵过个头小的。“当然，丰富草莓品种是我们应对竞争的最基本的手段。从简单的改变做起，慢慢寻求新的改变。作为规模小的家庭作坊式的草莓园，我们也只能从这些着手。”
草莓的成长周期
一般我们都习惯在天气明媚的春天去采摘草莓，所以就形成了草莓在春天成熟的固有印象。而事实上，随着大棚技术的不断完善，草莓的生长期长达半年之久。
每年的11月底，草莓园主们开始种植第一拨的草莓。这一拨草莓在经历了寒冬之后，于次年2月开始陆续成熟。而与此同时，第二拨的草莓也开始种植。一般来说，第一拨草莓的成熟期是从2月到清明节前后。经过清明节后的一段生长空置期后，第二拨草莓开始成熟，一直持续到5月底结束。但据陈莉介绍，由于天气的原因，到草莓园中采摘草莓的高峰主要在3月份以后。因为这段时间昼夜温差较大，草莓会比较甜。
