金秋时节，菊黄蟹肥，正是品尝河蟹的好时节。我国素来有在秋风渐起之时，品蟹尝鲜的传统。
秋季吃蟹，指的主要是河蟹。 河蟹，曾经在南方盛行；北方人更爱吃海蟹。但现在，无论地域，越来越多的人开始喜爱河蟹的美味了。“九月尖脐十月团”说的便是农历九月的雄蟹蟹膏丰盈，农历十月的雌蟹黄多油满，都是河蟹最好吃的时候。
螃蟹备受青睐，不只在于味道鲜美，更重要的是它所含的营养对人体还大有益处。中医认为，蟹有药用价值。《随息居饮食谱》记载，“能补骨髓、滋肝 阴、充胃液、养筋活血”。此外，螃蟹还富含蛋白质。蛋白质是人体生长发育的物质基础，蛋白质中主要的氨基酸有20种，而蟹内就有10余种。而海蟹则因在海 水中生长，含的矿物质，如钾、磷、钙更多。
上海华东医院营养科主任营养师陈霞飞介绍，河蟹与海蟹在口味上的差异，主要是生长环境不同造成的，营养上差别不大。但河蟹的蟹黄更鲜美；而海蟹肉质更劲道。
选河蟹挑选时应注意：一是蟹壳光亮；二是肚脐凸出，呈三角形的，一般都膏肥脂满；三是翻转蟹身，如果它能迅速翻回，说明新鲜，买后还可存放一段时间。四是挑选蟹钳上毛多的河蟹，肉质更肥硕。
河蟹中，现在市场上卖得最火的要数大闸蟹了，但也最昂贵。因此，有些不法商家为牟取利益，可能会用普通河蟹冒充大闸蟹。其实，只有每只2两以上的母蟹、2.5两以上的公蟹才能称为大闸蟹。因此，购买大闸蟹时，人们应该要求商家一只只地称重，以防受骗。
阳澄湖大闸蟹行业协会会长杨维龙介绍说 ，挑选大闸蟹时，还要注意其形态，主要有四大特征：一是青背平滑有光泽；二是白肚，没有黑色斑点；三是黄毛，蟹腿的毛长而黄；四是金爪，蟹爪金黄有力。
俗话说“螃蟹上席百味淡”。螃蟹的美味还在于保留其鲜味，因此现在吃螃蟹最好还是清蒸。蒸熟后，配上用香醋与姜末、酱油调好的佐料。吃时，掀开蟹盖，蟹膏如玉，蟹黄似金，入口鲜而肥、甘而腻。
品尝美味的同时，千万别忽视了健康。螃蟹的蟹黄胆固醇含量高，会增加患心血管疾病、糖尿病的几率。因此，吃蟹每次不要超过1只，一周最多吃2至3次。此外，螃蟹寒凉，别多吃。尤其是脾胃虚寒的人，否则会诱发腹痛腹泻。
