我国农业在国际上定价方面常处于不利地位，重要原因在于“缺乏农产品价格形成的基础体系”，实质是缺乏现代化的农产品市场体系。在大力推进金融中心、航运中心建设的背景下，上海打造“农业总部”，建设农产品贸易中心，有着得天独厚的基础和条件。上海属于典型的农产品消费型城市，自给量相对较低，去年90%的粮食、80%的生猪、50%的蔬菜靠外地供应，这样的主销地地位有利于促进国内和国际的农产品公平竞争。
目前，上海作为我国农产品出口中转平台的作用正在显现。据统计，外地农产品借道上海出口占上海农产品出口比重从2000年的13%增长到2007年的近四分之一。今年3月，国务院批复上海《意见》明确提出把上海建设成为金融中心、航运中心，其中金融中心建设有助于突破金融服务领域的制约，为发展国际采购、国际订单交易等功能提供资金结算、汇兑等必要保障，而航运中心建设将构筑跨国贸易的通道，为举办国际展示、扩大贸易规模提供物流服务等重要支撑。因此，上海两个中心建设将为建设农产品贸易中心提供有利的外部环境。
上海农产品的质量管理水平和安全追溯系统建设，也正在促进农产品质量方面的国际化。1999年以来，上海开展了一大批现代农业园区建设，形成了若干有一定规模和市场影响的农产品品牌。2001年，上海就成立了农产品质量认证中心，农产品质量安全从生产环节就有着严格的监管，发展了质量第三方独立评定体制，正着力加强农产品的追溯系统建设。上海在农产品质量安全方面的保证，将为全国农产品贸易提供标准体系和质量检验方面的借鉴和支持，同时也将为全国农产品融入国际市场提供信心保证，从而有助于促进我国农产品在质量方面提高国际化水平，促进国际市场的开拓。
2010年上海世博会，将是上海促进农产品贸易中心建设的重要推动契机。从我国参与世博会的历史看，世博会是我国农产品走出国门的重要窗口，是促进我国农业企业进行品牌建设的重要契机，比如茅台酒就是通过1915年美国世博会走向世界的。明年，世博会将在我国举办，将是上海促进农产品贸易中心建设的重要契机。首先，上海在迎世博过程中进一步强化了农业食品安全建设，有助于借助世博提高世界对我国农产品的认识，是我国各类农产品扩大贸易的重要契机。其次，在我国强化食品安全的基础上，世博也是各国协商贸易规则的重要场所，借此世博将有助于增进上海在世界农产品贸易、质量、准入等相关规则的谈判参与。
为推进农产品贸易中心建设，笔者首先建议上海大力发展“农业总部”，以农民专业合作社和涉农企业的聚集促进上海农产品贸易中心建设。农民合作社对于农业产品的有序流通和价格稳定十分重要，这在国外尤其明显。国务院发展研究中心韩俊部长2007年就指出，农业合作社是“增强农业国际竞争力、接轨国际农产品市场竞争的重要途径”。要把上海建设成为农产品贸易中心，要非常重视农民专业合作社的发展。不仅鼓励本地农民，而且支持在上海从事各类农产品贸易的外来单位及外来人口组建或参加合作社。即便由于种种原因限制了农民专业合作社在上海注册，那么上海也可以成为农民专业合作社上海办事处的集聚地。另外，上海市农委有关人士也建议，上海还应规划建设一批农业总部经济楼宇，继续加大涉农企业招商引资力度。
为了缓解上海土地压力及确保上海农产品外购质量，上海国家级及市级农业龙头企业已在上海域外拓展农地250万亩，遍及30个省市，相当于再造一个上海农地。真正要把上海建设成为农产品贸易中心，必须让上海的农业在产业链上融入全国，融入国际，既有上海的企业发展上海之外的异地农业，更有上海以外的企业积极参与上海农业市场，国内企业通过上海走向世界，国外企业和国外市场主动与上海农业对接，发展多种多样的异地农业。而串起这些，关键是品牌———农产品品牌、农业企业服务性品牌，以及把上海本身作为一个市场的品牌。
农产品贸易中心建设，还必须稳定市场价格。价格稳定是贸易中心代表全国农业参与国际定价的结果，同时也是自身稳定发展的必要条件。立法是稳定本国农产品价格的重要手段，目前所有发达国家都对农业进行了多方位立法，其中最明显的有日本《批发市场法》、美国《农产品销售协定法》，通过法律确保了农民的权力，确保了农业企业的利益，稳定了国内农业的有序发展，同时也为国内企业能够与国外进行平等竞争提供法律保障。而我国对于农产品贸易相关立法，基本上还处于管理条例的阶段，亟需加强。 (林建永)
