目前我国使用的牙膏分为普通牙膏、含氟牙膏(也叫氟化物牙膏)和药物牙膏三大类。普通牙膏的主要成分包括有去污、磨光作用的摩擦剂，类似肥皂作用的洁净剂，含氟牙膏则在普通牙膏的基础上增加了具有预防龋齿功能的氟化物成分，所以含氟牙膏既有普通牙膏的去污洁净功能又有防龋功能。相比之下，普通牙膏虽也有一定保健作用，但含氟牙膏无疑是强化了牙膏预防龋齿的保健功效，现在世界上90%以上的牙膏都是含氟牙膏。
氟是人体必需的微量元素，适量的氟化物可通过降低釉质溶解度和促进釉质再矿化、对微生物产生作用以及影响牙体形态来预防龋病。氟可以增强牙齿钙的抗酸性，同时抑制细菌发酵产生酸，因此能够坚固骨骼和牙齿，预防龋齿。氟还可以减少菌斑在牙齿表面的附着。但高浓度的氟对人体的危害亦很大，轻则影响牙齿和骨骼的发育，出现氟化骨症、氟斑牙等慢性氟中毒，重则会引起恶心、呕吐、心律不齐等急性氟中毒。
含氟牙膏使用不当可导致氟牙症
如今含氟牙膏预防龋齿早已深入人心，提起口腔保健，首先想起的一定是含氟牙膏。但是专家指出，含氟牙膏虽能有效防治龋齿，但也有副作用，使用不当可导致氟牙症。氟的防龋作用与产生毒性间的界限很小，摄入过量氟牙齿会产生斑点，这就是氟牙症，而且患者多为儿童。
这是因为儿童吞咽控制能力不完善，刷牙时误吞含氟牙膏的机会多，造成氟的摄入量加大而致。 由于牙膏一般无使用须知、适用人群和用量，就造成了大人小孩共用一种牙膏，而且存在像电视广告演示的那样把牙膏挤满牙刷的现象。专家提醒消费者，使用含氟牙膏时每次最好不要超过1厘米，儿童最好不要使用含氟牙膏，或在家长的指导下慎重使用。
含氟牙膏应该怎样用
恰当使用含氟牙膏要了解氟与一些化学物共通的两重性，即适量为必须物，过量为毒物。1996年世界卫生组织等成立专家评议会编写《人类营养和健康领域中的微量元素》一书，它把氟归于低水平能有必需功能的潜在毒性元素组，该书导言中写明“由于专家评议会考虑抗龋作用是一种重要的生理功能，所以将氟作为必需微量元素。”不要误会已经不再把适量氟作为必需微量元素了。
适用地区
我国低氟区有10亿人口，适氟区有2亿人口。全国大部分属低氟区，长江、珠江、辽河、钱塘江、闽江都是低氟水。黄河是适氟水。低氟区和适氟区的特点是没有氟牙症流行。高氟区一般不需用含氟牙膏，不过9岁以上和成人如果需要，在严格控制牙膏食入的条件下也可以使用。高氟区的特点是氟牙症和慢性氟中毒流行。居民要知道当地属什么区，可向疾病预防和控制中心、口腔科医生或医生咨询。
适用人群
3岁以上到老年人都适用，不过3岁以下的孩童禁止用含氟牙膏。因为年龄小的孩子自我控制力差，容易发生误吞。含氟牙膏要长期坚持使用，不然防龋效果会逐渐失去。
适当剂量
7岁以上和成人是0.25-2克，3-6岁是0.25克含氟牙膏（即豌豆大小）。7岁以上的人已经不会产生氟牙症问题，而且吞咽控制完善，能防止误吞。含氟牙膏用后绝大多数漱出口外，只有大约3％可能吸附在口腔被吞入。含氟牙膏含氟1000ppm。0.25-2克牙膏含氟0.25-2毫克，其3％为0.0075-0.06毫克。一天刷牙两次共为0.015－0.12毫克，仅为急性氟中毒剂量（每公斤体重5毫克）的1/7000－1/2500。又仅为慢性氟中毒剂量（最大安全摄氟量7岁1.9毫克，成人3.4毫克，再扣除饮食氟0.5－1毫克）的1/93－1/20，安全性高。
专家温馨提示：对于有口腔疾病的人来说，最好是含氟牙膏和药物牙膏换着使用，如对于既有龋齿又有牙周病的中老年患者，应挑选含氟产品和中草药产品早晚搭配使用为好。对牙齿遇冷遇热较敏感的患者，最好选择抗牙本质过敏的防酸产品与一般的含氟产品配合使用。（文／健康863网 刘妤璐）
