“首届中国长江江鲜·河豚美食节”8日在江阴开幕，到4月14日为止，短短数天，江阴各酒楼、饭馆消费的河豚数以吨计。据江阴商贸办负责人4月14日透露。随着人工养殖河豚的产业越做越大，江阴一年要消费500吨河豚，以每公斤700元到800元计算，河豚消费四个亿。
据了解，现在江阴附近水域，能捕捞到的野生河豚数量非常稀少，2002年后几乎绝迹，最近由于增殖放流，江内才出现了少量的野生河豚，价格每公斤12000元左右。长江江阴段附近水域今年捕捞上来的野生河豚只有几条，一名从事了多年河豚烹饪的江阴厨师说，他还没有见到过真正的野生河豚。
无锡市烹饪餐饮协会副会长徐先生介绍说，经过长期研究，专家从各类品种河豚中，挑选出了毒性较小的品种用来人工饲养。在人工池塘养殖条件下，河豚的食料相对简单，活动能力也不如野生，虽然个头和肉质不如野生河豚，但毒性小了很多，受到食客追捧：被誉为江阴“河豚大王”的郑金良介绍，目前许多饭店的河豚都来自于海南、广东等地的养殖场。几年前出台的河豚地方标准，使河豚养殖成为农业产业化的一个支柱产业。目前河豚的养殖主要分布在沿海10个省、市，以辽宁、河北、山东、江苏、广东和福建为主要养殖省份，养殖产量每年可达1万．1．5万吨。
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春季最易发生食用河豚中毒事件，这段时间河豚正处于性成熟期，河豚体内的毒素水平，此时猛增。
河豚毒素是目前自然界发现的最毒的非蛋白毒之一，其毒力相当于氰化钠的1250倍，一粒河豚鱼籽的毒性足以让几十人丧命，而且毒性稳定，加入酸或加热都很难破坏，通常100℃高温加热4小时，才有可能减弱毒性。
河豚毒素是强效呼吸抑制剂，会使动物呼吸突然停止，它还有阻断神经冲动的传导作用，其效力比古柯碱强16万倍。
