近年来，生物燃料开发掀起了一股热潮，2008年世界乙醇燃料产量已经超过650亿升，其中美国和巴西产量所占比例超过了95%。去年生物柴油产量接近150亿升，其中约60%来自欧盟国家。但2008年的一场粮食危机引发了对生物燃料开发影响粮食安全的关注，人们开始争论未来是否应该用大量粮食去“喂养”汽车。
近日，记者从欧佩克国际发展基金会了解到，由该机构与奥地利国际应用系统分析研究所(IIASA)合作开展的《生物燃油和粮食安全研究报告》终于完成。这份跨学科、跨领域的研究报告从国家、地区和国际三个层面对未来20年至30年生物燃料发展与世界粮食安全的关系作出了评估，认为在迅速推广第二代生物燃料(主要以非粮食作物为生产原料)存在技术困难的情况下，目前各国支持发展第一代生物燃料(主要以粮食作物为生产原料)的生产和消费政策必须重新考量，特别是许多发展中国家鼓励发展第一代生物燃料的政策已经威胁到了未来粮食安全，并且抑制了发展中国家的农业产业升级和增值。
报告根据经合组织国家和许多发展中国家公布的生物燃料发展目标预测，到2020年，发达国家生物燃料占运输燃料总量的平均比重将从目前的1.5%提升到8%，发展中国家将从目前的不到1.5%提升到6%。到2030年，生物燃料占发达国家和发展中国家运输燃料总量的比重将分别达到12%和8%。如果第二代生物燃料逐步推广，2020年其使用比例在发达国家可以达到4%，2030年将达到18%。而第二代生物燃料在发展中国家普遍发挥作用要等到2020年以后，到2030年有望达到4%。如果转化技术取得突破，推广速度加快，那么2020年和2030年，第二代生物燃料使用比例在发达国家有望分别达到33%和51%，在发展中国家分别达到3%和19%。
研究表明，国际市场农产品价格与第一代生物燃料占全球运输燃料比重的大小密切相关。如果比重达到4%，国际市场谷物价格指数就可能上涨20%，如果比重达到7%，谷物价格指数就可能上涨40%。特别是玉米作为美国生产生物燃料的主要原料，也是许多发展中国家的主要粮食作物，一旦价格上涨将严重威胁这些国家的粮食安全。这就要求发达国家在制定和修改生物燃料发展政策时，不能单纯从国家利益考虑，而要严格考虑相关政策对全球粮食价格造成的影响，尤其要考虑到发展中国家长期的粮食安全，否则发达国家要实现生物燃料在运输燃料中比重达到8%的目标，就可能导致发展中国家的营养不良人口比例超过15%。
如果目前以第一代生物燃料为主的开发计划不作出调整，那么要实现生物燃料发展目标，所需粮食原料66%将通过增长粮食产量，24%通过减少饲料用粮消费，10%通过减少食用粮食消费来实现。报告预计到2030年，开发生物燃料将使全球谷物需求额外增加2.6亿吨，如果第二代生物燃料加速推广，2030年，全球谷物需求将额外增加1.5亿吨，但增长主要来自发达国家。同时，发达国家可以通过减少饲料用谷物实现生物燃料发展目标，而发展中国家要想实现生物燃料发展目标则必须减少食用粮食才能达到，有些地区的粮食消费可能被迫减少75%。
另一方面，通过使用生物燃料减少温室气体排放并不能一蹴而就，而是需要长期积累才能实现。如果考虑到在生物燃料生产、转化、运输和使用阶段产生的温室气体排放量，通过生物燃料取代化石燃料达到温室气体净减排的效果需要较长时间积累才能实现。研究表明，如果衡量与生物燃料相关的温室气体排放，通过推广生物燃料实现温室气体的净减排需要30年—50年的积累才能实现。预计在2020年—2030年之间，生物燃料直接和间接产生的温室气体排放量仍然要大于使用生物燃料减少的温室气体排放量。
与此同时，如果继续推广第一代生物燃料还将导致可耕种土地供需紧张、森林面积进一步消失，并威胁生物多元化。由于第一代生物燃料需要占用大量可耕种土地面积，如果实现生物燃料发展目标，2020年发展中国家需要额外增加2200万公顷可耕种土地，发达国家也要额外增加1300万公顷可耕种土地。同时，在2000年—2020年和2000年—2030年间，生物燃油所需原料种植面积的扩大将分别导致2000万和2400万公顷的森林面积消失。而大规模的生物燃料发展计划将改变地区土地使用状况、物种结构和土壤环境，不利于生物多元化发展。
目前在发展第一代生物燃油原料的国家中，巴西是惟一考虑在最近几年内完全用乙醇作为汽车燃料的国家。利用得天独厚的自然和气候条件，以牧场和草场区域发展可持续的甘蔗原料生产，巴西成功地从环境和经济角度展示了第一代生物燃油发展的吸引力。但研究报告认为，巴西的例子比较特殊，很难向其他发展中国家推广。目前除巴西生物燃料成本可以与汽油竞争外，其他国家生物燃料的成本都还比较高，这也是目前生物燃料推广的一大难题。
从粮食安全角度出发，目前广为应用的第一代生物燃料并不具备可持续发展能力，因此第二代生物燃料应该作为发展重点。第二代生物燃料不仅原料来源更加丰富，而且成本较低，有利于提高生物燃料的价格竞争和促进温室气体减排。但目前第二代生物燃料的转换技术还不能适应大规模工业生产，同时原料作物的生产和土地使用管理也有待进一步优化。（王宝锟）
