“民以食为天，食以安为大”。
1995年10月30日，修订后的食品卫生法开始实行，对保证食品安全、保障人民群众的身体健康发挥了重要的积极作用。尽管目前食品卫生领域大约有100多个规章，还有500多个卫生标准。但是食品安全的问题仍然比较突出，食品安全事故时有发生，牛奶中添加三聚氰胺，鱿鱼用氢氧化钠浸泡，“阜阳奶粉”、“红心鸭蛋”……暴露出现行的有关食品安全的制度和监管体制不完善。“这次食品安全法的制定，可以说是由重大食品安全事故催生出来的。”全国人大常委会法工委行政法室主任李援介绍。
据了解，现在全国的食品企业大约有50万家，规模以上的企业有2.6万家，他们的产品的市场占有率达到72%，这个数字说明我国的食品工业化程度相当高，而工业化程度和产品质量控制有直接关系。
震惊中外的“三鹿奶粉事件”的发生,直接推动了食品安全监管制度的变迁。2008年9月18日,国家质检总局发布第109号总局令,决定废止《产品免于质量监督检查管理办法》。10月底进行三审的食品安全法草案,随即对此进行了确认,规定对食品不得实施免检。
三鹿奶粉事件发生后，全国人大常委会再次进行了针对性修改。草案三审稿由此建议增加了两条规定：一是卫生部门在制定食品添加剂标准时，要经过评估，证明食品添加剂是安全可靠的，才能列入食品添加剂目录；二是草案第四十五条，进一步规定在食品添加剂目录之外不得添加其他的物质，以避免非食品添加剂的有毒物质被加入。
十一届全国人大常委会第五次会议三审的食品安全法草案所提出的八处新修改中，有六处都直接针对此事件。
据参与草案起草的专家介绍，这一轮修改重点增加了食品添加剂的风险评估制度，力图改变长期以来卫生、质检、工商、药监、农业“五龙治水”的监管制度，确定由其中一个部门做“班长”，同时还要求负责部门必须做好食品安全的预警，并鼓励对食品安全问题进行舆论监督。
“从食品卫生到食品安全，两个字的差别，表明了从观念到监管模式的转变。”李援说,“食品卫生，通俗讲就是‘干净’，而食品安全则涉及到无毒无害。这是由对食品安全监管的外在为主，深入到食品安全的内在因素来进行监管，并且导致了监管方式的转变。”
据李援介绍，食品安全法监管方式的转变主要有以下重点：
食品安全法明确了监管部门的职责，确立食品安全监管重点为食品的风险检测与风险评估机制。国家以风险评估的结果为依据，制定食品安全标准，企业必须按照食品安全标准进行生产经营，监管部门按照食品安全标准进行检验、许可、进出口管理等监管，发现不符合食品安全标准的食品，立即进行处置，如报告、评估、召回、查封、处罚等。相较于以前仅关注产品的外标签和说明书的监管方式，这种以加强检测、评估和检验的监管方式更注重产品的内在质量。
按照食品安全法的规定，食品的全程监管要进入到生产的内部环节中进行，而不仅仅是事前许可和事后抽检。涵盖初级农产品、食品生产和加工以及食品流通等各环节的监管机制得以建立，实现了从农田到餐桌的全程监管。
此外，食品安全法还规定了企业自律、部门履职及社会监督等内容确保本法的贯彻执行。
