两罐青花瓷坛子肉、三塑料瓶糖果、三铁皮盒巧克力……大年三十，从附近的稻香村店采购完年货，家住北京市东城区青年沟路的陈大妈十分感慨：“十几年的光阴，变化可真大。过去采购年货，称一斤红糖随便找张纸就包上了，现在的包装可真讲究，铁的、磁的、纸的、塑料的，五花八门，任你选购，真是又方便又实用。”
“装坛子肉的青花瓷安全吗？”除了称赞这些包装的好处，临走前陈大妈又追问了一句。
不单是陈大妈，加拿大联邦食品检验局常用来提醒消费者的一句话是：“你的食物安全吗？先看看包装是否合格吧！”随着人们对健康的日益重视，在许多消费者的眼里，食品包装安全与食品质量同样重要。既“养眼”又实用，才是他们最想要的。
“应该说，在现在的技术条件下，只要认准是正规厂家生产的包装物，一般都没有质量问题，因为有近４００项国家标准在保证他们的安全性，这些标准涉及运输包装件基本试验、包装技术、包装管理、包装容器、包装机械、包装标志与贮存等１４个方面，涵盖所有包装材料，形成了较为完备的技术规范体系。比如涉及包装材料方面的就有９０多项，涉及包装材料实验方法的更是多达１４６项。”中国包装联合会工作人员小陈说。
“这些还只是直接的包装国家标准，如果连带与包装相关的其他标准，可能有上千项之多。”小陈举例说，如对于一个包装纸箱来说，根据使用的原料不同，可以分为牛皮卡纸、瓦楞原纸、白板纸、挂面牛皮纸、涂布牛皮纸板等，其检验标准就不相同。如果其包装材料使用有进口原纸，那么，检验的标准就有２０项之多，包括使用国际标准和一些国外标准，如欧盟检测标准《直接接触食品的纸和纸板镉、铅、铬的测定水提取法》，检测范围不仅针对纸箱本身，而且包括箱钉、黏合剂、内容物等。
毫无疑问，平均每年７％的增长速度，已经使中国食品包装工业发展成为一个极具潜力的朝阳产业。根据中国包装商会提供的资料显示，到２０１０年，包装工业的总产值预计将达到４５００亿元，食品包装占据半壁江山。这么大的一个产业，关系到千家万户，质量如何才能得到有效监管呢？
据北京谱尼理化分析测试中心食品包装专家吴坤介绍，为了保证包装质量，近几年来，国家相继在天津、广州、大连、济南、兰州5地建立了国家包装产品质量监督检测中心，他们依靠先进的技术，分别对运输包装、金属包装、纸制品包装、塑料包装、玻璃包装开展质量监督检测。
其实，包装质量的提高也是随着科技的发展而“水涨船高”的。据介绍，２００８年８月，美国食品和药物管理局曾经宣布，存在于塑料容器中的BPA（用于食品包装的增塑剂）是安全的。但后来这一结论受到该局自身的质疑：一些英国和美国的科研人员指出，BPA可能与人体患心脏病和糖尿病有关联。另有２００多项动物实验显示，接触到BPA的动物也会出现一些癌症发病征兆、免疫缺陷等问题。“因此，质量监管最终还是要以科技为支撑。”吴坤强调。
今年１月２日，浙江温州兴乐集团通过四川电视台向全国同行企业承诺，从２００９年的第一天起，兴乐的产品包装已经全部采用可降解塑料袋。此举预计每年可为兴乐集团减少３０余吨白色污染。
毋庸置疑，环保包装已经成为未来包装产业的发展方向。中国食品和包装机械工业协会专家赵谦认为，２００５年就已经颁布实施的《可降解塑料的定义、分类和降解性能要求》国家标准，可视为是在包装材料上为商家提供的一个环保信号。２００８年这个信号被再次放大，也更具体。仅以塑料包装袋为例，国务院办公厅发出了“限塑令”。目前，许多包装生产企业正像兴乐集团一样，着力将环保价值观推广到整个包装产业链，生产、使用环保包装袋已经成为生产厂家和消费者的共识。
