出于对精细食物的畏惧，人们对粗食越来越寄予厚爱，粗粮中含有大量的纤维素，纤维素本身对大肠产生机械性刺激，促进肠蠕动，使大便变软畅通。这对于预防肠癌和由于血脂过高而导致的心脑血管疾病有很大好处。此外，纤维素还会与体内的重金属和食物中的有害代谢物相结合排出体外。
适量进食纤维素值得提倡，不过，专家们也告诉人们，若过多进食纤维素对人体也不利。纤维素不但会阻碍有害物质的吸收，也会影响人体对食物中的蛋白质、无机盐和某些微量元素的吸收。比如，吃煮、炒的黄豆，人体对蛋白质的吸收消化率最多有50%，而把黄豆加工成豆腐后，吸收率马上升到90%，其原理在于加工后破坏了豆中的纤维成分。长期大量进食高纤维食物，会使人体蛋白质补充受阻，脂肪摄入量不足，微量元素缺乏，因而造成骨骼、心脏、血液等脏器功能的损害，降低人体免疫抗病的能力。
那么，吃多少高纤维素食物即粗食才真正有利人体呢？营养学家建议，一个健康的成年人，每天的纤维素摄入量以10-30克为宜，美国膳食协会规定一天至少摄取30克纤维素，若是按照30克的目标，很多人会达不到要求的一半。所以，多吃粗粮是必要的，水果及新鲜蔬菜也可以多吃。含有较多纤维素的蔬菜是韭菜、芹菜、茭白、南瓜、苦瓜、红豆、空心菜等，如果没有粗粮可吃，这些蔬菜应该多吃一些。
应该注意的是，增添纤维摄取量应该循序渐进，以免引起过度排气。
