近些年来，胆结石的发病率逐渐升高，我国成年人大概为10%，中年妇女甚至高达15％。有统计显示，与男子相比，患胆石症的女性要比男性多好几倍。专家指出，妇女更容易患胆石症，是由于妇女体内的性激素对胆汁的化学成分和胆囊的收缩功能起一定作用，可促进结石的形成。长期口服避孕药者，患胆结石的比正常人高2倍。
胆结石患者应多吃姜少吃糖
对于胆囊炎胆石病患者来说，营养治疗也有一定的辅助作用，尤其在疼痛缓解和手术后健康恢复阶段更不容忽视营养治疗的要求。舒建昌建议，患者平时饮食宜清淡，以少渣、容易消化的饮食为主，避免吃能够引起腹部胀气的食物与浓烈的调味品，以防胆囊的剧烈收缩而造成急性发作。饮食应以植物油为主，因植物油有一定的利胆作用。
膳食中食物宜采用蒸、煮的方法为主，忌食过多的油炸、生冷食品。由于胆结石的形成与体内胆固醇含量过高有关，所以对动物内脏、鱼子、蛋、肥肉等应严加控制和约束。平时宜多吃些富含维生素的水果和蔬菜。姜类有促进胆固醇代谢的作用，可以常吃。对于肥胖的患者，还要适量限制糖类和含糖量高的食物摄入，以利于减少脂肪的合成。另外，一日三餐要合理安排，早餐要吃好，以便让储存了一夜的胆汁排出，减少胆固醇沉积或结晶的可能。
饱餐后易发胆结石疼痛
广州市红会医院副院长、消化内科主任医师舒建昌表示，胆结石是最常见的老年期疾病之一，其发病率随年龄的增长而逐渐增高。国外有些科学家估计，60岁以上的老年人中1/3患胆石症。需要指出的是，有人把胆结石和肾结石混为一谈，其实，这是两种完全不同的系统疾病。从成因来看，胆石分为胆固醇为主的混合结石、胆色素为主的结石及纯胆固醇结石。其发病机制尚不十分清楚。胆固醇结石的发生与代谢因素关系密切，又称代谢性结石，与类脂质代谢障碍如胆汁酸、磷脂含量下降，胆固醇等含量增多有关，与生育、肥胖、饮食、高甘油三脂血症、肝硬化以及各种原因引起的溶血状态、寄生虫等不无关系。
胆结石的典型症状为腹痛，容易被当成胃肠痛而耽误治疗。舒建昌说，胆结石疼痛多发生在饱餐或进高脂肪餐后数小时内，或者腹部受到震动后也会发作，表现为中上腹、右上腹持续性钝痛，逐渐加重至难以忍受的剧痛程度。此外，患者常伴随发热、黄疸等，有的还会出现恶心、呕吐、背痛、寒战甚至昏迷。
老年人更易出现胆囊穿孔
“老年人患胆石症，要特别当心。”舒建昌指出，老年人的胆结石常会引起胆道较严重的病变。老年人患了急性胆囊炎，容易发生胆囊坏疽和穿孔。胆结石也常常会引起胆囊胃肠瘘、胆石性肠梗阻等并发症。而胆总管里的结石，往往会引起急性化脓性梗阻性胆管炎，病情多较凶险。此外，老年人患胆石症后，往往除胆囊内有胆石外，胆总管里也常有结石。这是因为老人胆囊内有结石已多年，结石常会由胆囊管进入胆总管内。胆总管里的结石所引起的症状一般要比胆囊结石重，对身体的危害也较大。
再一个原因，是老年人身体里各脏器都有一定的蜕变，功能也有一定的减退，免疫功能较低，对疾病的抵抗力较差，给医生的治疗也会带来一定的困难。即使症状较轻，但老年人反应性较差，常常会有这样的情况发生：身体里的病变已发展到相当严重的程度，但病人却无明显的自觉症状，有时胆囊已发生了坏疽和穿孔，而老年人并不感到有剧烈的腹痛和高热，这样往往会耽误病情。
女性性激素加速胆石形成
与男子相比，妇女更容易患胆结石。妇女妊娠后，也常常会促使胆结石的形成。舒建昌指出，妇女容易患胆石，是由于妇女体内的性激素对胆汁的化学成分和胆囊的收缩功能起一定作用的结果。因此，长期口服避孕药者，患胆结石的人比正常人多2倍，绝经后用雌激素类药物治疗的妇女，患胆结石的也明显增多，这些可能都与性激素的作用有关。
不要轻易切除胆囊
有人患有胆石症但没出现症状，需不需要治疗?舒建昌说，胆石症的发病率非常高，有些人确实没有什么明显症状，我们称之为安静结石。这种情况下不妨和胆石“和平共处”，待出现症状再治疗也不晚。在观察期间，可每6个月到1年做B超检查一次，根据其发展趋势再决定治疗方案。
专家提醒，绝不应轻易切除胆囊。胆囊切除术应该有明确的适应症，只有经过仔细研究，认为保留有病变、有石头的胆囊对病人的危害超过胆囊的生理功能对人体的好处时，才应去做胆囊切除术。
胆石症会不会遗传?
对于这个问题，科学家有不同的看法。有些人认为，胆结石的形成主要是胆固醇结石的形成，有一定的遗传基础，有这种遗传基础的人就比一般的人更容易患胆石。另外一些科学家则认为，胆结石的发病主要受生活中某些环境因素的影响，与遗传关系不大。比如说，胆固醇结石在日本并不像在美国那样常见。但那些移居美国多年的日本侨民，因接受了美国人的生活方式，患胆结石的机会就与美国当地的居民相接近。
