低的粮食库存、强劲的需求增长、以及化肥和能源价格的上涨，会引起人们对世界粮食价格出现新一轮上涨的担心近期国际粮食价格急剧上涨。粮食价格从2007年年初以来持续上涨，到4月份上涨了约20%，其中玉米价格增长尤为迅速。通过直接或间接的途径 （包括通过牲畜和禽类的饲料），粮食在食品摄入量中占很大的份额。粮食在中国的消费者价格指数（CPI）中的权重大约为11%（若仅计算直接消费的话）。 尽管长期来看，粮食的实际价格趋于下降，但是有些时候粮食价格会急剧上涨，例如当粮食库存降至低水平，由于干旱而减产，或者主要的粮食生产国或消费国的政 策出现重大变化的时候。
上一次粮食价格大幅上涨发生在1994-1996年。那时，由于粮食库存低、化肥价格高以及快速增长的经济导致了粮食需求增加，玉 米和小麦价格翻了一番，大米价格上涨了一半。目前，除了粮食库存更低，化肥价格更高，经济增长更强劲以外，我们现在的情况与1994-1996年类似。现 在也有两个主要的政策变化，导致（中国）粮食库存的降低以及粮食消费的提高（美国的生物燃料）。此外，能源价格接近历史高点，这使得粮食生产的成本上升、 供给减少。玉米价格较2006年夏天上涨了75%，即将到来的北半球收获季节对粮食价格及食品供给是非常关键的。
目前国际粮食库存量非常低。预计库存量在本市场年度末（2007年年中）降至总使用量的15.8%，相比之下，自1990年以来这 一数据的平均水平是27%。目前这一数据只是略高于1972－1973年的15.4%；而当时随之而来的，是在1974－1975年的粮食价格翻了一番多 和全球性的粮食危机。现在的玉米存库量特别低。
2007年的粮食供给将会发生什么情况？尽管要对今年的粮食产量做一个好的估计还为时过早，但是化肥和能源的价格居高不下，可能使 粮食生产的成本上升，进而会降低产量和供给。在过去的五年中，化肥价格稳步增长到高于1994－1996年的价格水平，在过去的6个月增长尤为迅速。能源 价格也高于1994－1996年的水平，并且大约等于经过通胀调整后的二十世纪七十年代中期的水平。除了对粮食产量的增长不足以重建库存的担心之外，有人 担心美国的乙醇生产对玉米的需求会超过供给的增长，引起玉米及其他农作物价格的上涨。乙醇生产增加了对玉米的需求。美国是最大的玉米生产国，占世界出口总 量的2/3。通常，美国有大量的生产过剩，并能通过现有的存货或扩大生产来补充其他国家的不足。然而，原油价格上涨，再加上政府税收的激励措施，导致乙醇 生产对玉米的需求急剧增长，目前乙醇生产对玉米的使用量占美国玉米产量的20%，而且预计在2007年将达到25%。由于乙醇生产的大幅增加，美国农民预 计会增加15%的玉米种植。但是这种增长来自于将用于其他农作物生产的土地（主要是棉花和大豆）转为种植玉米，这预期将引起其他农作物价格上涨。
由于粮食需求也在迅速增长，价格压力可能持续。石油生产国石油出口收入的强劲增长，推动石油输出国家组织（OPEC）的粮食消费从 2000年到2005年增长了17%。由于经济增长加速，撒哈拉以南的非洲国家粮食消费增长了25%。中国（占世界粮食消费的20%）目前的粮食库存仅为 1999年粮食库存的三分之一，不具备多少缓冲粮食生产不足的能力。印度由于干旱导致粮食库存量较低。
综合这些因素，低的粮食库存、强劲的需求增长、以及化肥和能源价格的上涨，会引起人们对世界粮食价格出现新一轮上涨的担心。
