“一块老茶饼，价值数万元”；“可以饮用且具有一定保健作用，而且也有收藏价值，并且越老越值钱。”上述这些都是对有“养生极品，能喝古董”之美誉的普洱茶的描述。从多年来并不为都市人熟知到如今茶友开始大量收藏、茶商哄抬价格，关于普洱茶的收藏热已经在京城兴起。
普洱茶产于云南西双版纳等地，因自古以来即在普洱集散，因而得名。普洱县全称普洱哈尼族自治县，隶属思茅地区，位于云南省南部，距昆明373公里，原称宁洱县。“普洱”为哈尼语，“普”为寨，“洱”为水湾，意为“水湾寨”，带有“家园”的含义。普洱茶的历史可以追溯到东汉时期，距今已近2000年之久。民间有“武侯遗种”(武侯是三国时期的丞相诸葛亮)的说法，故普洱茶的种植利用至少已有1700多年的历史。
因具有明显的降脂、减肥、降压、抗动脉硬化功能，所以许多都市白领人士将其奉为最佳的保健饮料。而普洱茶确实存在老茶比新茶功能更佳的特点，因此人们也将普洱茶列入了收藏品的行列。
京城百姓真正了解普洱茶的历史并不算很长，了解程度得益于云南普洱茶商搞的一次宣传活动，那就是去年秋天进行的“云南马帮行万里路进京贡茶”活动。这一重现历史旧貌的举动，引来各界人士对普洱茶的关注，普洱茶迅速风靡北京茶市场。由于普洱茶有收藏和饮用双用途，于是“存钱不如存普洱”之说开始盛行，普洱茶的保健功效也被说得神乎其神，普洱茶市场表现出一味跟风势态。
今年“五一”在八大处公园举行的“第五届北京八大处中国园林茶文化节暨思茅市首届北京普洱茶文化周”活动期间，身着少数民族服饰的茶人，及时给游客沏上一杯正宗思茅普洱茶，全天候等待游客免费品尝。活动期间还推出了“斗茶”活动，两年连续的活动使普洱茶的知名度迅速上涨。据不完全统计，从4月28日开幕到今天，上万人先后在八大处品普洱茶近百斤，以八大处公园二处广场为中心，还出现了万人品尝普洱茶的盛大场面。5月13日，位于京北的北京回龙观市场内还新开辟了茶叶市场区，其中多家商户专门销售普洱茶。
关于普洱茶的收藏和保健价值，茶叶专家表示，普洱茶确实存在保健疗效，而且陈年普洱确实优于当年普洱，市场上确实出现老茶饼拍卖出数万乃至数十万元的高价。专家的结论无疑在告诉市场一个信息：普洱茶确实存在经济价值。
不过，并非所有普洱茶都有收藏价值。现在许多茶贩子开始造假，以次充好，在压制茶饼时表里不一，外边是好茶，里面却是糟粕，这就要求收藏普洱茶需要一定的鉴赏能力和对茶叶的知识储备。
云南思茅市副市长关鼎禄介绍说，普洱茶的好劣，最主要的是原料，而不是年限。除了原料，还要看生产产地，选用茶种等。普洱茶有生茶、熟茶之分。普洱生茶的颜色接近绿茶，普洱熟茶的颜色是红黑色，并且发暗。普洱生茶闻起来有股清香，普洱熟茶有股陈香。最重要的是，普洱茶要品，冲泡后的茶一定是透明的，有油脂感，普洱生茶颜色是宝石红，普洱熟茶颜色是栗子色。消费者可以通过望、闻、品等简单的方式鉴别普洱茶。
