社会需求推动中药发展
今年是我国政府正式提出“中药现代化”战略的第十个年头，国家中医药管理局副局长房书亭说：“人民有需求，市场有需求，这是中药现代化的催化剂。发展现代中药的最终目的也是要造福人类健康。当前，人们的生活方式、节奏、环境的变化和身心疾病的增加、医学模式的转变，对医疗保健的手段提出了新的要求；崇尚利用天然药物的趋势逐步形成，中药需要在新的时代背景下寻求发展。”
普通老百姓关心的不是某个医疗体系是否科学，而是某种疗法、药物是否有效，是否有毒副作用。一位正在买感冒冲剂的市民就说：“如果不是特别急的病，一般都愿意用中成药，因为中药的副作用还是小一些。而且，今天我还会给我爸爸买一些降血压的中药，中药对老年人的调理比西药要好得多。”
中医药学支撑中药发展
北京中医药大学郑守曾校长认为“中药现代化是和中医现代化相辅相成的。中医发展了，中药也就发展得更快。中医内科的优势在于对心、脑、肺、肾及糖尿病、肿瘤等病症的治疗。在非药物治疗方面除了推拿治疗的外科、骨伤科等，还包括慢性病和内分泌疾病等病因复杂或原因不明的病。中医药学长于治疗多系统、多器官、多组织的综合病变和神经、内分泌、免疫系统疾病、病毒性疾病，以及原因不明的病症。此外，中医药在治疗身心疾病以及男性病、妇科病方面也有较大优势。”
郑守曾还介绍道：“中医学优势的病种也并非一切均优，而是有条件的。如糖尿病治疗，中药降糖并不占优势，但对并发症有很好的疗效；中药治疗慢性肾功能衰竭，主要是能明显延缓慢性肾衰的进程；而治疗肿瘤则是从整体提高人体的综合抗病能力与机能恢复能力上进行调理，以减少病痛，延长存活期，减少毒副作用。而且，一些被西医药学判定的‘不治之症’，一些经西医化验、透视、拍片无法诊断的疾病，如头晕目眩、疲倦无力、心悸、失眠、健忘、无名发热等，采用中医治疗往往能有满意的效果。”
北京中医医院张医生也说：“随着中医的发展，中药也逐渐进入了急救领域。比如救心丹就经常在心脏病人手术中表现出色。中药也在不断改进，人们经常用的麝香膏药、妇科洗剂、补肾壮阳药、儿科药、小儿清热解毒等药品，以中药为最佳。在人们的日常生活中，病症比较轻的如感冒，在没有严重的发烧迹象时，感冒冲剂之类的中成药应该是最好的选择。”
另外，中医药在治疗艾滋病等疑难杂症时也有显著作用。中药在减少机会性感染调节免疫系统，提高病人生活品质方面表现出较强的优势。在坦桑尼亚，中国中医研究院派遣的医疗队用中医药传统疗法预防和治疗艾滋病，取得了很好疗效。
发展现代中药阻力重重
虽然发展现代中药的脚步加快，但不可否认的是在发展的路上阻力重重。被称为“现代中药典范”的血脂康，从食品补充剂到药品所走过的路程就是一例。李连达院士指出：“中药走向国外是指中药以处方药的身份走出去，而不是以保健品的身份出去；是要真正进入对方的主流医疗体系，让病人一来就首选中药，而不是西医治不好了，才想到用中药。中医药学是我国宝贵的文化遗产，如何扩大中医在国际社会的影响力，如何让更多的人受益于中药，就要一步一步地探索和推进中药现代化这一重大工程。”
笔者在采访中发现，虽然不少人对现代中药持理解的态度，但是也有不少人提出了疑问。北京医科大学黄教授就质疑道：“利用现代科技来研究传统中药，现代中药还是不是中药，标准化、规模化之后，现代中药在多大程度上偏离了中医学理论？据我行医的实践看，中药就是要根据病人的个性差异、病情的轻重，并综合个人素质来下药。而且很多病人看中医就是想开中草药。”随机采访的病人也都说：“看中医就是要医生开出适合自己病症的处方药自己煎熬，很少买什么中成药。”
对此，北大维信段震文认为：“现代中药的发展是有所得，有所失。中医药学理论强调个体的差异性，就是一个人一个样，其实也不可能做到真正的标准化。而且，规模化、标准化的大批量工业生产中，很多技术问题都还没法解决。但老百姓有诉求，社会有需求，这恐怕就是中药产业发展的立足点。”
