长期以来，在中国人的饮食习惯中，葡萄酒基本上只与西餐相配，配中菜尚属空白。中国内地消费的葡萄酒大部分被当成时尚、高雅、社交、西方生活方式等消费掉，而它本身作为中餐佐酒的功能往往被忽略。葡萄酒并没有真正成为中国人的饮食习惯。
随着经济水平的不断提高，越来越讲究生活质量的中国人逐渐重视酒的营养及合理搭配了。由于多年来形成的中国白酒和黄酒才是配中菜的概念先入为主，像DNA一样被一代代人“继承”下来，要改变多年形成的饮食习惯，需要循序渐进的过程，更需要服务人员具有丰富的酒知识，根据客人所点的菜肴，合理推荐所需酒品，准确及时地向客人介绍葡萄酒与中菜应如何科学合理的搭配。
葡萄酒是以葡萄为原料，经榨汁发酵酿制而成的原汁酒，酒精含量大多在9.5度至13度之间。葡萄酒的成分很复杂，现已知的有250多种，含有丰富的维生素C。此外，葡萄酒还含有丰富的钾和镁，但磷和钙较少。葡萄汁中含有的矿物质总量为1.675至4.34克/升，因此，葡萄酒具有碱化剂、强壮剂、矿物质补充剂等多种功用。葡萄酒还有刺激神经系统、保护心肌结构和利尿功用，对体衰者具有补壮作用。红葡萄酒中还含有天然色素和单宁。葡萄的酸度接近人的胃液酸度（PH值为2至2.5），其酸味是葡萄汁本身的天然酸性物质所产生的，正好适宜于分解消化蛋白质，故为佐膳之佳品。
欧美各国习惯在就餐时饮用葡萄酒，因为蒸馏酒和配置酒的度数较高，入口后会使口腔舌头麻痹，影响味觉，从而影响对菜肴的品味。所以，在欧美国家，几百年前葡萄酒就已经根植到他们的精神和胃里。法国人说到酒配菜时就会说：“没有葡萄酒相配的菜，就像做爱时没有伴侣（the meul without wine，like making lor by yourself）。”欧洲人自小就养成饮葡萄酒的习惯，比如说每次就餐的时候，父母会在孩子的水杯里倒一点葡萄酒，随着年龄的增长，酒的比例也在提高。
葡萄酒早就成为欧洲人的基本饮品。法国人平常饮食以温饱为主，一盘沙拉加个餐后甜酒，但基本上每餐都会来点葡萄酒，以饮普通红酒为主，饮白葡萄酒才是较为正规一些的西餐，需要冰块和冰桶伺候。而一款菜配一款酒，一顿饭用三四个小时的正餐，食物与酒不但是提供人们吃饱喝足的基本功能，而是讲究质地、气味、颜色、味道的餐饮艺术。
在中国，不少人都认为葡萄酒就是配西餐的，而中国白酒和黄酒才是配中菜的。从味觉的生理科学分析来看，不少时候烈性酒佐餐并不完美，因为高度的酒精会使味觉麻痹。在西方，烈性酒其实是餐后酒，而不适于佐食较为鲜嫩的菜品。在葡萄酒的世界里，可以为黄酒找到替代品，那就是酒精加强葡萄酒——雪莉酒和波特酒。酒精度相当，不少酒的口味很接近。
葡萄酒的酒度适中与果酸平衡得很好，人们的味觉不会有刺激感，特别是白葡萄酒，酸度一般比红葡萄酒高，喝起来清新爽口。在不同的菜之间可以隔离上一道菜的味道，使人越吃越有滋味。
葡萄酒品种丰富，绝大部分的中国菜都能找到适合的葡萄酒。以前人们认为的白葡萄酒配白肉，红葡萄酒配红肉，其实就跟葡萄酒称红酒一样，只说对了一半，因为中国菜跟西方菜最大的不同点在于：中餐菜肴通常是入味的，而西餐以原味的居多。所以，西菜配酒可以根据原料，而中菜配酒除了原料，还需要看佐料和烹调方法。比如说红烧肉配葡萄酒，一般是酱料重带甜味的，如果用白葡萄酒来配，浓厚度都不能跟红烧肉般配。如果是成熟的黑比诺葡萄酒，带有煮熟的甜菜和红枣的果甜味，与红烧肉的甜相得益彰，而且少量的单宁还能去除红烧肉的油腻。所以，黑比诺葡萄酒配中餐的红烧肉更为合适。
葡萄酒配中菜，就一款菜品而言，找到搭配得很好的酒其实比较容易，但在中国人的餐桌上，几个菜一起上，要达到每款菜都配合得恰到好处，就比较难了。
从口味的生理角度看，味觉能够感受到的有酸、甜、苦、辣、咸。比起要区分上百种气味的嗅觉来讲，算是简单的。能够相互影响的味觉主要是四种味：咸会加强苦的感觉；酸能在短时间内掩盖苦味，又加强了甜味；甜味能降低对咸、苦、酸的感觉；苦味能降低酸度。甜味、原味、辛辣味，令酒劲增强，而酸味和咸味，令酒更加温和。
其实，每个人的品味跟味觉感一样有主观性，如果对酒和菜的细致感受并不在行，那就听凭自己味感的本能感受，味蕾觉得好的，就是适合的。
对于中国人的家常便饭，还是白葡萄酒容易配一些。因为中国人的主食成分主要是碳水化合物，比较不复杂的白葡萄酒都可以起到陪衬和开胃的作用。而外国人的饮食主要是肉类，面包只是配角，如果没有含单宁的红酒，比较难消化。
总之，吃油腻的菜，可以用红葡萄酒来配，因为红葡萄酒中的单宁能去油腻；吃清淡的菜，用白葡萄酒来配；辣菜最好不用好酒配，用便宜的酒和带点甜味的白葡萄酒即可，因为辣味会掩盖好葡萄酒中的多层次和细腻滑润的口味。甜点和甜品用甜酒来配，因为不甜的白酒与甜点配合会发酸；苦味的菜用由苦味的红葡萄酒来配，反而会有先苦后甜的感觉。比如说苦瓜配苦涩味的赤霞珠红酒。
还有以下几点葡萄酒配菜的忌讳，希望引起注意：
一是颜色发紫、单宁生涩的红葡萄酒，忌讳配带甜味的菜（单宁和甜味结合会发苦）和辣菜，如四川菜和咖喱菜，会越喝越辣。酒中的单宁会使鲜嫩的肉变得粗糙不堪，也会使八爪鱼和鱿鱼变得很腥。一般来讲，欧洲和中国红葡萄酒，年轻的时候单宁则比较生。
二是葡萄酒忌讳和日本吃生鱼片的芥辣、中国的腐乳搭配，这会使任何葡萄酒都味寡如水。
东西方食物的不同在于，我们的食物材料比西方多，仅一个甜，在西方甜味仅仅限于如糖似蜜的味道，但在中国甜是多元的，如海鲜的鲜甜，蔬菜的甜，瑶柱的甜，干虾和海参的甜各不相同。另外，中国人的口味跟西方人有着很大的区别，是偏好甘甜而不喜生涩的。食用中餐的人通常能够接受的口味基本上是不太酸的白葡萄酒，而红葡萄酒倾向于成熟单宁的新世界酒或者真正老年份的成熟的旧世界酒。
