自从1997年“黄振龙凉茶”连锁店出现后，广州的凉茶市场空前繁荣，凉茶店多达500多家。在广州众多的凉茶店中，黄振龙凉茶店俨然成为了领头羊，然而，就在黄振龙在广州凉茶市场惬意孤行之时，却斜路杀出了平安堂凉茶店，无论是在核心产品上，还是在店面形象上，皆与黄振龙凉茶店相近；同时，平安堂打着“黄振龙长子主理”和“癍痧凉茶”的旗号，将竞争矛头直指黄振龙凉茶店。
黄振龙凉茶如何应对平安堂凉茶针锋相对的竞争？
隐患
1996年底，广州天气显得格外湿润。
老王起了个大早，他照例每天经过那条老街，细心的老王发现黄振龙凉茶店就在街角开业了，从此，老王每天早上不用穿过三条街去喝一杯癍痧凉茶。和老王一样习惯早上在黄振龙凉茶店喝一杯的老广州还有很多。在20世纪50年代，黄振龙以其独特中药秘方，在广州开了十多家凉茶店，名噪一时。50年代中期，由于历史原因，黄振龙不得不结束凉茶店的经营，并在以后的几十年里绝迹市场。1983年，其后人黄保强在广州解放南路重新开设黄振龙凉茶档，此时的黄振龙凉茶店尚属小本经营。
黄富强与黄保强是同父异母的兄弟，1996年前，一直在香港做装修工程，颇有商业头脑。1996年，从港返广州后，黄富强牵头注资创办了广州黄振龙凉茶有限公司。
其时，广州的凉茶市场初具雏形。广州属于典型的亚热带季风海洋性气候，气候潮湿容易导致上火，饮凉茶也成了广州人常年的一个生活习惯，但市面上的凉茶大都是半成品，需要自己买回家煎熬，或者是到指定药店代加工，颇为不便。在香港生活多年的黄富强，知道这其中的商机。对凉茶而言，方便是关键所在。
凉茶，是特殊的饮品，它有中药需要煎熬的特性，但其功效却是日常消费的保健品，因此决定了其价格不会太高。凉茶主要的原材料是药店里的常用药材，消费者往往希望药店能够提供代煎服务，但是代煎的成本很高，这就产生了一种矛盾：消费者希望尽可能地方便购买产品和消费产品，而药店则要考虑成本只能出售原材料或半成品。这种矛盾给黄振龙凉茶店今后的发展提供了广阔的发展机遇。
黄振龙去世后，其行动不便的幼子黄保强成为了其“癍痧凉茶”秘方传人，这对凉茶店的开设提供了条件，但关键是如何进行开店，以何种形式来进行开店。极具经营意识的黄富强知道，要抢占庞大凉茶市场的先机，就必须一击而中，在经营上寻求突破。有了独家秘制的配方，就等于有了话语权。
黄富强召集3个同父异母兄弟和1个外甥，合股共同组建了以其父“黄振龙”为名的凉茶公司，专营祖传的黄振龙凉茶，一个以家族为核心的企业宣告成立。此后，黄振龙凉茶店一家变多家，黄振龙的许多亲友纷纷加盟，在这些人中就有后来成立平安堂的黄志强。至此，这个家族企业在黄振龙强大的品牌号召下，经营规模初具雏形。
而真正让黄振龙凉茶腾飞的是在引入特许连锁体系之后。
中国的百年老号，例如同仁堂、王老吉、陈李济、胡庆余堂等，无一不是靠独特的配方和品质至上的传统而生生不息的。秘方等同于专利，只要有市场需求，谁拥有了秘方，就等于抢占了市场的最高点、拥有了良好的口碑。秘方对一个传统的家族企业来讲是至关重要的，也是其品牌效应的源泉。即使如可口可乐这样的饮料巨鳄，也把配方视同命根子，它独特配方的神秘感和口碑效应构成了可口可乐的品牌魅力的重要因素。
1996年12月，黄富强召集了公司与各股东及加盟者召开关于未来发展的会议，这个会议决定了今后的黄振龙凉茶特许经营的基本发展方向。是次会议确定了加盟者的经营权的有关问题，在会上，黄志强取得了黄振龙凉茶的第一分店和第七分店的经营权。以后的事实证明，黄富强的特许连锁经营体系，让沉寂了多年的黄振龙凉茶店重新拾得了往日的荣光。然而就是在这次会议后，隐患逐渐浮出水面，黄志强参加完这次会议后，萌发了独自创业的念头。
单飞
黄志强是黄富强同父同母的胞哥，和其弟一样，也深具生意头脑。从1983年到1996年这十多年时间里，黄保强所经营的黄振龙凉茶店虽然生意良好，但对他而言，仅仅是一种维持生计的手段，并没有进行规范化操作，黄振龙的品牌知名度并未完全激活。黄振龙的后人中，懂得癍痧凉茶配制的寥寥无几，其品牌价值并没有通过市场行为而发挥其应有的价值。黄保强所开的凉茶店的辐射力有限，资本的匮乏和商业意识的淡漠，导致了十多年黄振龙凉茶店一直藏在深闺。黄富强注入资金、将其导入特许经营体系后，无论在品牌形象还是口碑传播上，突破了以往的桎梏。
黄振龙凉茶在特许经营上实施了严格规范化操作，例如所有的加盟者只能售卖统一提供的产品，在100米范围内绝不开设第二家店，营业面积有严格限定，所有装修必须严格一致，营业场所内的陈列必须按照统一标准摆放，严格程度甚至精确到挂画与桌面距离必须保持相等，垃圾桶必须在何处摆放等。这些构成了黄振龙凉茶成功的关键点，而这些关键点对于1996年前的黄志强来说是陌生而又新鲜的。
黄志强作为黄振龙的后人，见证了黄振龙凉茶从衰落到再次腾飞的全过程。在黄振龙凉茶大获成功后，黄志强第一次如此强烈地意识到，一个企业的经营和管理是如此重要，甚至超过产品和秘方本身。
特许经营是一个可以复制的管理模式。在黄振龙凉茶的特许经营体系中，特许人和受许人的关系是一种紧密的联合关系，对于受许人来说，最大的风险在于投资的风险。黄振龙的特许经营管理制度非常完备细致，受许人只要严格遵从其特许经营管理制度，就基本能够正常运作加盟店。这是黄振龙凉茶特许经营的特点，在深悉其特许经营管理之道后，黄志强创业心逐渐萌发。
按照黄振龙凉茶的加盟合同规定，黄振龙凉茶加盟者不得经营其他同类产品，并不得擅自开设凉茶店。这条规定意味着，任何一家加盟者要想单飞创业就必须终止与黄振龙凉茶的合作。而且在其特许经营合同里，对特许经营权的时限有明确的规定，一般为三年或五年。在这期限内，受许人若擅自自行开店，则属违约，受许人不仅得交纳违约金，而且黄振龙凉茶公司有权单方面终止合同。特许与受许人之间的利益是永远矛盾的，在黄振龙凉茶项目运作前期，这些规定不仅保障远期利益，而且能将黄振龙凉茶纳入规范化管理的轨道上。
抛开家族恩怨，仅从企业角度去考虑，如何切入市场，以何种姿态出现，用什么样的独特卖点来支撑产品的核心优势，以何种形式经营都是令黄志强头痛的问题。
退，只能在家族的荫庇下小富即安；而进，则面临着更大的风险。在左右权衡下，黄志强剑走偏锋打了一个擦边球：1997年3月26日，黄志强以其子黄若鹏的名义在广州市海珠区开设了第一家凉茶店。
