兰州人的生活中绝对不能没有牛肉面，外地人到了兰州也不能不吃牛肉面。甘肃经纬市场研究公司曾做过调查，兰州居民每周平均吃牛肉面的次数为3.25次，外地在兰人员每周要吃牛肉面3.44次，在兰州，人们每年光吃牛肉面至少要花掉3.6亿元。在兰州1200多家牛肉面馆中，像金鼎等大企业每年的经营收入都在4000多万元以上，就连20多个平方米的小店每天都能得到1000多元的收入。
牛肉面的制作，需要面粉、牛肉以及几十种香料。据业内人士测算，一个20多平方米的小店每天大约消耗牛肉15公斤，消耗面粉3袋；而那些大店日消耗面粉往往都在十几袋以上。再加上萝卜、香菜、蒜苗以及各种调料，兰州的牛肉面馆每年带动的原料消费都在3亿元以上。正是有了牛肉面的消费，在很大程度上带动了兰州东部黄土高原的养牛产业和西部河西走廊的面粉加工业。此外，围绕牛肉面原料的运销，同时也形成了一支贩运大军。
牛肉面馆的红火，还带动了消毒业的兴起。1999年，兰州第一家集中式消毒公司——春天消毒餐具有限公司正式成立，经过4年的发展，春天公司已经发展成了一个拥有3条生产线，日处理消毒碗5万多只的现代企业。甘肃省卫生厅消毒所消毒卫生监督科科长刘旭红告诉记者，目前甘肃省共有15家消毒碗公司、30多条生产线，每天处理消毒碗20万只左右，每年大约创造近1000万元的收入。此外，消毒碗产业还带动了消毒剂和牛肉面专用碗生产的快速发展。
作为劳动密集型产业的牛肉面馆还是很多民工和城市待业人员的就业场所。据了解，目前兰州至少有上万人在牛肉面馆就业，兰州牛肉面馆每年付出的劳动力报酬至少在4000万元以上。来自宁夏农村的马晓霞告诉记者，她弟弟在念书，母亲有病，全家靠着父亲种的20多亩地，一年收入不到2000元，而她在牛肉面馆工作，一个人每年就可以给家里挣5000多元，成了家里最重要的收入来源。(记者 马维坤 汪训波)
