盛夏里静静地品味着茶饮料的清凉与芳香，人们也许并不能感受到这种“甘露”所散发的瞬息万变的气息。当茶饮料的销量以每年３００％的速度递增时，有关人士预言，茶饮料将在中国掀起第三次饮料浪潮，与发展多年产量正以每年５０％的速度下滑的碳酸饮料争夺饮料市场的“霸主”地位。与此呼应的是，一大批国内外著名饮料商不约而同地抢滩茶饮料市场，踌躇满志，争掘第一桶金。面对这一场景，人们不禁要问——
茶饮料何时称王
消费：
宠爱茶饮料的理由
在炎热的夏季，在城市的超市里、水吧里、饮食外卖的场所里，冰冷的茶饮料总是炙手可热；冰红茶、冰绿茶似乎已作为时尚消费品，成为旅行者、街头年轻人手中的必备。当电视画面上频频出现《大话西游》中那段爱情经典独白时，周星驰眼前已不再是紫霞仙子，而是一罐茶饮料。这一广告让７０年代以后出生的年轻人，能很快捕捉到茶饮料的迷人之处。不过，与电影中“爱，需要理由吗”的诘问俨然不同，人们对于茶饮料的宠爱，有着明明白白的原由。
不少茶饮料消费者坦言，自己其实并没有经常喝茶的嗜好，只是在茶作为“开瓶即饮”的饮料出现的时候，才产生了一种很难抗拒的亲和力。对此，一位业内人士是这样认为的：国人向来喜欢在茶杯里泡茶，从中国传统文化中孕育出来的饮茶习惯、饮茶观念与饮用茶饮料所折射出的观念有所不同，一部分年轻人从返璞归真的角度出发，喜欢饮用源于大自然的茶叶，但是由于在茶杯里泡茶太费工夫，讲究快节奏生活的这部分消费群就爱上了茶饮料。不仅如此，上海第二医科大学的一位营养学专家介绍说，茶叶具有保健作用，中国的绿茶还有抗癌的功能，被国外称为“原子时代的饮料”。因此，以茶叶作为主要原料的茶饮料深受宠爱就不足为奇了。
针对茶饮料的消费情况，新生代市场监测机构也曾开展了一个专项调查，结果发现，１５～３５岁的消费者占总消费者的６２．７％，是一个最为重要的消费层；在这其中１５～２４岁的年轻人则占消费者的３４．３％；而４５岁以上的消费者的消费意向逐渐降低。这一数据表明，青少年是茶饮料最忠实的消费群。
实际上，由于具备了巨大的市场支持，尽管国内茶饮料工业起步较晚，但发展势头却十分强劲：１９９７年产量不足２０万吨，１９９８年为４０余万吨，１９９９年超过８０万吨，２０００年总产量１８５万吨，而到２００１年则突破３００万吨，一举超过果汁和果味饮料名列各类饮料的第三位。
有专家据此认为，２１世纪的饮料市场将是茶的世界。茶饮料和茶一样，富含多种对人体有益的物质，追求生活质量的价值观也无形中推动着中国和世界茶饮料市场的不断扩大，茶饮料将超过碳酸饮料和咖啡饮料而成为“饮料之王”。
竞争：
谁动了谁的奶酪
一家著名饮料厂商的营销总裁在分析茶饮料的市场潜力时说：“２０００年中国人均消费茶饮料仅０．３升，而日本及欧美国家人均年饮用量为２０升到３０升，也就是说，茶饮料在国内市场还应当有５０倍以上的成长空间，茶饮料市场面临的形势非常乐观，目前销售还仅仅集中在重点城市，快速成长期估计至少还有３年。”
良好的市场行情让不少人认为，茶饮料将会“向洋可乐发起一次有效的反击”。事实上，早在上世纪８０年代中后期，我国的茶饮料工业就已经开始起步，当时国内涌现出４０多种茶饮料，但由于市场份额较小，售价相对较高，茶饮料尚未形成规模效益，直到９０年代中期，河北一家饮料企业才面向全国推出冰茶。在广告宣传的强大攻势下，人们开始认识并接受了这种饮料。
“茶消费”的走暖，让许多饮料商觅到了商机。据悉，生产茶饮料的直接成本并不高。据有关业内人士透露，投资１套灌装设备需要４０万～５０万元，投资１条ＰＥＴ聚脂瓶吹瓶生产线需要３０万元，而１瓶饮料的原料成本仅为０．３元左右。即使把所有费用都折合进去，一瓶饮料也才１．２元左右。虽然从去年下半年开始茶饮料价格就下调了６％～８％，但零售价照样可以卖到３元。如此看来茶饮料的利润依然可观。
巨大的消费市场和利润空间让饮料企业怦然心动。一些老牌饮料名品也不甘落后，纷纷进入茶饮料市场，甚至一些饮料行业之外的企业，如啤酒、白酒、面食、制药等生产企业，也纷纷涉足这一领域。而那些以生产碳酸饮料著称的公司在近两年也推出了第一批绿茶、红茶。许多地方小厂更是跃跃欲试，以期分得一杯羹。据不完全统计，截至去年底，国内推出茶饮料产品的企业已近３０家，一些知名大型企业的产量所占份额越来越高，已接近８０％左右，规模效益日见显著。
厂商的大量介入，使本已紧张的茶饮料市场变得更加热闹。为了塑造品牌形象和提高市场占有率，每年还不到夏天，各大茶饮料厂商就不惜巨资大打广告战。铺天盖地的广告占据了媒体的黄金时段、显著位置，对受众进行着“枪弹式”的理念灌输。有观众反映，众多品牌的茶饮料一个赛一个地请来了当红的明星、“大腕”为自己的广告助阵增色，茶饮料的广告大战已成为夏日里的一道风景。有关电视广告监测数据显示，去年５月份，全国茶饮料行业的企业在８５个电视频道上共投放了１６个茶饮料品牌，播出广告３６２０次，总时长达到６３８３３秒，投入的广告费用高达３２５２．６４万元。广告攻势似乎已成为茶饮料赖以发展的重要条件，难怪业界流传着这么一句话：如果没钱做广告，别想做好茶饮料。
同时，为了赢得消费者的目光，企业、商家不遗余力推出新秀。目前在市场上，各种名目的茶饮料让消费者目不暇接。从品种上看，茶饮料有冰红茶、绿茶、奶茶、蜜桃茶、凉茶、花旗参茶、菊花茶、冬瓜茶、柠檬茶等数１０种之多。而在一些超市里，纯茶类的“天与地”、乌龙茶、茉莉花茶，调味茶类的“醒目”、冰柠檬茶、“雀巢”柠檬茶、“岚风”蜂蜜绿茶都被摆在销售货架的显著位置上。有些企业还从保健角度加入茶饮料行业，如不久前一家公司研制开发出一种名叫“红茶菌”的饮料，称这种饮料以茶叶为主要原料，采用有益于人体健康的微生物经发酵制成，酸甜可口，其中含有多种益生菌和生物活性物质，经常饮用有益于人体健康，具有一定的保健作用。总之，凡是能够吸引消费者眼球的，茶饮料厂商几乎都考虑到了。
业界竞争进而转向了销售终端。某家企业为了在华南地区增加试饮人数，打开市场，先后投入３０万元推出“折价派送”活动。在大量广告及免费赠饮的配合下，这家公司在能想到的几乎所有的大、中学校里派发了几十万份书签，这些书签印刷精美，并且撕下底部便可到商店折价１元换取一瓶冰红茶。一时间，校园里到处是手拿冰红茶尝鲜的学生，该公司产品的销量也在十几天内翻番，在当地一炮走红。无独有偶，为了垄断区域销售，另一家茶饮料巨头甚至实行了特殊的“专卖制”——该公司给各零售店派送了“专营证”，并对零售店下了“最后通牒”：凡经营该品牌冰红茶以外的茶饮料的零售店要罚款３０００元，否则收回 “专营证”。据了解，在广州的大街小巷，这家公司零售店店门前都设置着相同的雨篷、冰柜，上面都有该公司的明显标志。据一些店主反映，该公司还专门派人去各个零售店以“收购”的形式“清剿”其他品牌的冰红茶，并制定了许多“奖励措施”：凡保证不经营其他产品的小店，每月可获得５～１０箱不等的冰红茶。
尽管茶饮料尚有较大的市场空间，但是竞争的火爆还是让茶饮料厂商感觉到不轻松，而且竞争中也出现了不和谐的音符。
生产：
需要规范与提升
正当茶饮料厂商在为未来的巨大市场尽力打拼时，业内专家却传出了相反的声音。一位专家指出：“目前国内市场上没有真正意义上的纯茶饮料，许多茶饮料企业过分注重广告而忽视产品品质，这种行为将造成行业的‘短命’。”这对处于盲目竞争状态的茶饮料企业来说，无疑是一个极大的警示。
业内人士指出，我国目前生产茶饮料的整体水平还不能与国外相比。硬件上缺乏适用于茶饮料灭菌、澄清、封盖的精致设备，而现有的设备可靠性差，精度、速度都难以满足茶饮料的生产要求；在软件上国内企业的生产工艺落后，还不能解决茶饮料在保质期内不沉淀、不变色、不变味等方面的难题。
同时，目前国内经销的大部分茶饮料厂家为降低成本，选择的茶叶多为中低档产品。而且由于目前我国关于茶饮料的标准在某些方面的相对滞后，给中国茶饮料整体上档次造成一定障碍，特别是农药残留量和重金属含量问题一直是中国茶饮料迈向国际市场的主要障碍。尽管现在国内建立了一些绿色生态原料基地，但茶饮料生产厂家选择无污染的有机茶作为原料的并不多。
据了解，目前茶饮料的上市品种可分为３类：纯茶饮料、调味茶饮料和含汽茶饮料，其中后两类占市场份额８０％以上。但是，许多消费者还没有认清茶饮料的分类及其特点，只是笼统地认为茶饮料对身体有益，所以一些企业趁机渔利，仿知名品牌推出自己所谓的“茶饮料”。而且，有的产品加入了添加剂却不标出，有的添加了水果香精却标注为果汁。更有甚者，有些产品干脆打着“自然”、“绿色”的幌子，用绿瓶包装做掩护，使茶饮料沉淀变质不易被察觉。据营养学家介绍，绿茶饮料非常忌高温，遇到９０℃高温时其内含的维生素类就几乎全部被破坏。而现在市场上流行的一些罐装绿茶饮料由于解决不了这方面的技术难题多采用热罐装方式，即超过９０℃热罐装，这种高温杀菌方法虽然有效地杀灭了大量细菌，但也很大程度地破坏了茶饮料中的天然营养成分和生物活性物质，使茶饮料的价值大打折扣。（童光来）
