番茄红素因具有防癌、抗癌以及防治心脑血管疾病的功能，在食品、化妆品以及医药领域有重要的应用，目前研究人员在深入研究其治病机理的同时，也在努力开发番茄红素的生产工艺。
目前番茄红素生产工艺包括天然提取法和发酵法。天然提取法可采用有机溶剂萃取和超临界萃取。有机溶剂萃取方法的收率低，溶剂消耗大而且会造成污染；超临界萃取虽然收率较高，但要实现工业化比较困难。这两种萃取方法受原料的影响较大，产品质量会受到影响。基因工程菌发酵法生产番茄红素现仍处于小试水平，但从发展趋势来看，采用发酵法能降低成本，污染相对较小，在优化发酵条件和保证菌株高产的前提下，可以得到较高的收率，是实现工业化生产较理想的一条途径。
目前，以色列、日本、俄罗斯等国家在番茄红素研究领域具有领先水平。以色列LYCORED公司多年前就从事番红素的开发研究并已占领了世界领先地位。该公司制订了一项综合开发番茄红素的计划，该计划为一个多学科，行业与行业相互渗透紧密联系的高新技术工程，其三个主要基础是：农业技术、生产加工技术、商业化产品开发。
近年来，我国科技界也开始重视和加强番茄红素的研究开发。前不久，江苏一研究所采用临界CO2萃取番茄红素的研究工作取得了一定进展，并对番茄红素的稳定性等问题进行了研究。但总体来说，国内对番茄红素的研究开发还刚起步，与国外的差距还很大，至今国内市场上番茄红素的生产和应用尚属空白。
