食品包装的目的，主要保护食品免受化学物理和微生物因素的影响，保证食品的营养成分和固有的质量不变，从而保障了消费者的身体健康。此外，包装的食品给运输、贮存、销售和使用提供许多方便条件，同时促进了销售。合理的食品包装可延长其贮存期和货架寿命，在极大程度上减少了食品的变质倾向。
对食品质量造成影响的因素：-是光线；二是温度；三是氧气；四是湿度；丑是微生物。
从食品的生产、销售和消费三个角度综合来看，食品包装的目的：-是防止腐败变质，保证质量；二是防止微生物和尘埃污染；三是使食品生产合理化、高速化；四是有利于运输和流通；五是提高食品的商品价值。
食品工业是包装最大的用户和受惠者。食品工业的发展与包装密不可分。有时候，有的包装工艺可以极大地改变食品工业的产品结构、产业结构和发展进程。典型的例子是包装饮料与杀菌工艺的结合。
食品包装材料韵革新
由于纸制品包装使用后可再次回收利用，少量废弃物在大自然环境中可以自然分解，对自然环境没有不和影响，所以世界公认纸、纸板及纸制品是绿色产品，符合环境保护的要求。
塑料包装主要是改进设计，提供更多的方便；改善复合材料的结构，满足更为严格的要求；纸包装的新产品则侧重于功能性的改善。例如美、日等国家开发出了用于果蔬包装的纸垫，能够吸收果蔬释放的乙烯和二氧化碳气体等，并开发出了-些诸如保温纸、防腐纸-类的产品。今后发展趋势是多层复合不透气性塑料、功能性塑料，以生物可降解塑料的发展较为迅速。我国生物可降解塑料发展很快，如以薯类和玉米等淀粉制成食品容器、纸浆、植物纤维包装材料，还有"光--生物可控泅降解"塑料等，但市场占有率还不高，因此前景广阔。
随着科学技术的发展进步，食品包装材料和容器也发生了较大的变革。近年来，各种新型材料以及材料加工新技术的研究和开发，特别是新型高分子材料不断地涌现，为食品包装提供了广阔的天地。
新近开始推出的高压食品包装，其特点是食品的维生素、香味、色素等不会因加压而发生变化，从而使食品保持自然风味，而不破坏营养成分。以果酱、果汁、蔬菜汁到肉、鱼、蛋、大豆蛋白等都可利用高压进行处理。这些食品经400---500]~A加工处理，选用优质包装材料进行包装，包装设计合理，印刷美观且产品色泽、风味都优于原来的同类产品，尽管价格高些，但仍深受消费者的欢迎和青睐。
在包装材料中加人纳米微粒．使其产生了除异味、杀菌消毒的作用，可提高包装食品的货架寿命。
绿色包装是发展趋势
何谓绿色包装?据专家介绍，是指对生态环境和人体健康无害，无环境污染，能循环使用和再生利用，可促进持续发展的包装。因而世界上发达国家确定了包装要符合。"4R+1D"的原则，即低消耗、开发新绿色材料、再利用、再循环和司降解。据专家预测，未来10年内绿色食品将主导世界市常绿色食品必须要有绿色包装，积极研究和开发"绿色包装"是包装行业在新世纪面对加入WTO的必然选择。
保证绿色食品的质量，维持绿色食品的新鲜度，是绿色包装的基本功能。因此，绿色无菌保鲜包装是绿色食品包装的首选目标。
绿色食品必须要有绿色包装，这已成为新世纪绿色食品包装新时尚，成为包装的主流。政府环保部门明确规定，绿色食品外包装上应有"四位-体"标志：绿色食品标志，绿色食品文字字样，编码和激光防伪标贴．认证单位。
我国食品包装水平较为落后
我国食品包装材料是-个不断增长的市场，其中，尤以化学聚合物材料的发展速度较高。美国、德国、意大利每年用于食品包装的塑料分为450万吨、200万吨和190万吨，预计今年我国食品包装需求量可达150--200万吨。
现代食品工业需要科学的食品包装，虽然近20年我国的包装科研及新材料开发比较迅速，但因包装工程是-门新兴的边缘学科，涉及的知识面广，加上包装科研和包装工业起步晚、底子薄，我国的包装技术总体来讲还比较落后，不能完全满足高速发展的食品工业的要求。特别是人们的观念还比较陈旧，包装不足和过度包装普遍存在。
合理的食品包装应做到对食品有恰到好处的保护性，包括物理、化学、生物性能保护和并不浮夸的精美装饰，方便贮存、运输和消费者使用。
