美国的转基因食品的研究开发者是三大化学公司——杜邦、孟山都和陶氏，他们投资于其他公司专门从事转基因工程的研发，例如杜邦曾投资17亿美元，用于高含油玉米的基因工程中，使玉米的含油量从一般的3.5％升至8.5％，1998年该品种玉米的种植面积已达200万英亩；孟公司主要研究成功抗除草剂大豆品种。
美国主要农作物的基因工程农田面积，1996年约500万英亩；1997年2000万英亩；1998年5500万英亩；1999年的大豆种植面积中，57％是转基因品种（主要是抗苛刻的杀虫剂），玉米作物面积中30％是转基因品种。正在研究的项目还有：将大豆蛋白质变得更像肌肉蛋白质，使之更可口；含ω—3不饱和脂肪酸的高含油大豆（以利心脑血管健康）；增加马铃薯的固形物含量以减少炸薯条用油；缓熟番茄使之耐贮存；含40％月桂酸的油菜子等农作物。在乳品方面，可以生产半食用半药用成分的特定基因已被发现，如果做到使牛奶中产生乳白蛋白和乳胆铁质，就可使牛奶更近似人乳，有助于改进人体免疫系统，
增强抵抗疾病的能力。目前，研究工作已开始在鼠、羊、牛身上进行基因转移试验。如果要用传统方法生产上述蛋白质物质，其成本是十分昂贵的，但它们又是婴儿食品配方所必需的。
1996年下半年，美国出口的首批转基因大豆先后运抵日本和德国。不过日本的消费者协会和欧洲的一些消费者团体仍在要求禁运或是将转基因大豆与传统大豆分开标示让消费者知情。日本2000财政年度将针对转基因产品出台一套新的标示法规，食品制造厂商所用的转基因大豆在成品中的比例在5％以下者允许将该食品标示为“非转基因”。欧盟的规定则限制在1％以下。澳大利亚和新西兰等国家的食品标准委员会已下令对转基因食品必需有标示。菲律宾的消费者组织已向政府要求对转基因食品要有标示。加拿大政府颁布法规评定转基因食品的安全性，在国内给它取个新名字叫做“新颖食品”并支持自愿标示。
美国的权威机构FDA（食品及药物管理局）于1992年5月29日制订的法规称：生物技术食品与传统食品一样安全，然而当其食品组分与传统食品有所不同，或它带有一种可能产生过敏原蛋白质时则需要特殊标示。
其实，生物体的品种杂交也是一种基因转移，然而那会有几种基因同时转殖，不是精密的科学，需要反复培育选择，要得到一个较有优势的品种往往需要10～12年或更长时间，结果还不十分理想。比较起来，还是转基因技术先进得多了。
