最近，食品安全问题再次造成国际性恐慌。在欧洲，源自德国和西班牙的病毒感染黄瓜事件已经造成十余人死亡，另有数千人感染，还蔓延到了瑞典、丹麦、英国和荷兰等多个欧洲国家。在亚洲，台湾掀起的塑化剂毒饮料风暴，愈演愈烈，至今已查明有多达500种产品受到污染，牵连到了近200家厂商。
这些事件虽然都发生在国外，但是因为我国并非食品生产国，新加坡人赖以为生的食物和饮料，绝大多数都要靠进口，因此这些发生在千里之外的食品安全问题，其实是与我们的生命安全息息相关，不能不提高警惕。以这两起食品安全事件为例，虽然我国没有从德国进口黄瓜，却有从台湾进口饮料，而一种“太阳为记”品牌的杨桃汁已经被检测出受到塑化剂污染。
食品安全是个国际性问题，原因错综复杂，其中固然有植物性和动物性疾病的自然力因素，也有在商业化食品生产过程中出现的人为因素。自然力是不可抗拒力，到目前为止，以人类的科技力量是无法避免的，若干年前引起全球性恐慌的疯牛症，以及这次由肠出血性大肠杆菌引发的欧洲“毒黄瓜”事件，都是典型的例子。
与由各种病菌或病毒引起的食品安全问题不同，在食品生产过程中出现的人为因素其实是可以避免的。不幸的是，由于无良食品商家无视消费者身心健康的牟利行径，这种人为因素反而是当今世界层出不穷的食品安全事件的主要原因。中国的地沟油、瘦肉精、染色馒头等，马来西亚黑心猪农用长肉剂豢养的毒猪，以及台湾最近揭发的塑化剂饮料，不过是冰山之一角。
作为一个食品进口国，新加坡务必在最大范围内确保所有的进口食品都是可以安全食用的，而农粮与兽医局一直都在扮演着第一线把关的重要角色。欧洲毒黄瓜事件发生后，虽然我国没有从当地进口黄瓜，但农粮局还是果决地对来自德国和西班牙的叶类蔬菜和瓜果，实施“扣押和检查”的措施，只有当检查发现蔬果没有被污染时，才获准在市面销售。
在处理台湾饮料方面，农粮局也是绝不含糊。“太阳为记”杨桃汁就是农粮局在抽检了13种台湾品牌的26个饮料的样本后，发现含有塑化剂，而下令商家立即停止进口该产品，同时下令进口商马上停止售卖和回收市面上的产品。
除了严格检测进口食品以外，农粮局也高度重视本地生产的食品质量问题。去年，农粮局在检测了本地N&N农场生产的鸡蛋，发现其中含有“强力霉素”（doxycycline）的抗生素残留物后，就下令该农场立即销毁所有问题鸡蛋，同时下达禁售令，直到检测认为鸡蛋完全符合标准后方能解除。
如前所述，食品安全问题涉及自然力因素和人为因素，在很多情况下是防不胜防，避无可避的。而食品安全事件一旦爆发，接着而来的就是消费者信心危机。一种典型情况是，某种品牌的食品，例如奶粉，出现了问题，消费者就会对这个品牌的其他产品，或是市场上的其他奶粉，充满了不信任感。这个问题如果处理得不妥，可能引发社会性恐慌，甚至导致民众对政府公信力的质疑。
反过来说，如果政府有高度的公信力，消费者就会在负责食品安全问题的权威政府机构出面后，恢复信心。在我国，向来信誉卓著的农粮局就发挥了这个作用。虽然国人未必信任食品原产地的厂商，但是因为农粮局经过严格检测后宣布相关食品可安全食用，国人就会选择相信当局，放心消费。
必须指出的是，农粮局尽管严厉把关，但不可能对所有食品进行全面详细的检测，一些食品安全问题都是在原产地被揭露之后，农粮局才进行跟踪监控。以台湾塑化剂饮料事件为例，它其实已经存在了三十年，直到最近才被揭发。所以，为身心健康计，也许自然饮食方式才是更好更安全的选择。
