中医经典《黄帝内经》在论述食物时，将五谷列在第一位，即所谓“五谷为养”，意思是五谷是生命的基础，是最养人的。而小米，是五谷之首。小米益五脏、厚肠胃、壮筋骨、长肌肉，小米熬粥营养价值丰富，有“代参汤”之美称。由于小米不需精制，它保存了许多的维生素和无机盐。
中医认为，五谷杂粮是调养精、气、神的精华。而小米补元气，是最天然、最纯真的药物。
食用小米的好处
1、补脾胃
反胃、热痢、虚损都与脾胃功能欠佳有关，而小米最主要的功效就是补脾胃。甘味入脾，黄色入脾，小米是黄色的，从味觉上来讲，小米味甘而咸，因此中医认为小米能“和胃温中”。因此小米对拉肚子、呕吐、消化不良及糖尿者很有益处。
2、缓解便秘
小米属于粗粮食品，含有丰富的膳食纤维，有助于促进肠道的蠕动，提高肠胃的消化功能，缓解便秘，滋养脾胃。
3、补肾
五谷都具有养精气，补肾气的作用，但是五谷当中数小米的补肾功效最强。小米性质偏寒，五味上是略带点咸味的，咸味入肾，所以小米具有益肾气、补元气的功效，也正是因此李时珍称小米为肾之谷。
4、养心安神
从小米的营养成分上来看，小米中含有丰富的色氨酸，即使是跟其他的谷类相比，小米中的色氨酸含量也算是非常高的了，每百克的小米中能够含有202mg左右的色氨酸。
这种营养物质可以调节我们的晚上的睡眠质量，特别是在晚饭当中食用一些小米，可提高睡眠质量。除此之外，在中医上认为，小米味甘、咸，在健脾养胃的同时，还具有一定的安神助眠作用，可谓是一种安神助眠的良药。
5、滋阴、防流产
小米含有丰富的铜元素，能够维护生殖系统的健康，对孕妇身体与胎儿的生长有益。而生完孩子的产妇在这段时间频繁喝上几碗小米粥有助于产后的恢复，以及调和产妇产后湿寒的身体，从而使产妇能够尽快的恢复体力，恢复健康。
6、美容养颜
小米中的维生素B1、维生素B12，有助于改善肤色，减少色斑的产生，延缓衰老。
7、减少细菌
小米能解除口臭，减少口中的细菌滋生，还能治脚气病，神经炎和癞皮病，失眠、头疼、精神倦怠、皮肤“出油”、头皮屑增多等症状。
哪些人不能吃小米粥?
1、虚寒体质
这类人最大的特征是畏寒喜热，体温偏低。特别是在冬天无论穿多少衣服都会手脚冰冷，背部发冷。如果你有这样的症状就说明你不适合食用小米。
2、部分胃病患者
虽然说小米粥养胃，不好的是小米粥同样会刺激胃酸的分泌，很容易刺激胃粘膜以及溃疡面，不利于溃疡的愈合与以及胃炎的恢复。所以对于胃酸分泌过多的人，尤其是特别容易反酸的人，尽量不要多喝小米粥。
