淮山含有皂苷元、多糖、抗性淀粉等化学成分，具有降血糖、降血脂作用。许效群等以淮山汁喂养四氧嘧啶糖尿病大鼠，结果表明，淮山汁能够显著降低大鼠的血糖水平和糖化血红蛋白率，提高胰岛素分泌水平，具有显著的降血糖效果。
山药的功效
1.滋补身体，延缓衰老
山药富含多种维生素，而且人体需要的18种氨基酸中，山药含了16种，同时，山药还含有丰富的微量元素，食用山药能够滋补细胞，增强人体的造血功能，还可以完善人体的免疫功能，所以食用山药能够滋补身体。山药还能促使大脑分泌一种脱氢表雄酮的物质，脱氢表雄酮可以改善睡眠，延缓衰老。
2.止泻
山药是一种滋补的食物，对于脾虚和肠胃功能不好形成的腹泻有很好的疗效，因为食用山药可以健脾胃，对于脾胃有易，所以才会对脾虚和肠胃不好而形成的腹泻有疗效。
3.预防动脉硬化的冠心病
山药含有丰富的营养物质，像粘液蛋白，淀粉酶，膳食纤维，多巴胺等等，而粘液蛋白和膳食纤维都能够预防脂肪在血管中沉积，减少胆固醇的吸收，从而减少胆固醇和脂肪在血管上的沉积，而多巴胺能够扩张血管，促进血液循环，所以食用山药能够预防动脉硬化的冠心病。
4.降血糖
山药中的糖蛋白在人体内经过水解后变成蛋白质和糖类，能够起到降低血糖的功效，并且山药还含有淀粉酶，能够促进食物的消化，所以山药是适宜糖尿病患者食用的食物之一，因为有助于降低血糖。
5.减肥，养颜美容
山药中含有一种叫做薯蓣皂的物质，薯蓣皂这种物质是女性荷尔蒙的先驱物质，能够补阳滋阴，养颜美容。而之前也有提到山药中的多种物质能够促进消化，而且山药的热量和脂肪含量都很低，并且含有丰富的膳食纤维，所以山药是一种很好的减肥食物，并且山药食用过后很容易就产生饱腹感，而又不会摄入过多的热量，所以食用山药可以减肥。
6.固肾填精
山药对于某些有遗精早泄的男性而言，是一种很好的固肾填精的食物，因为山药能够补肾，补阳滋阴。
7.促消化
山药含有丰富的膳食纤维，能够促进肠胃的蠕动，还含有淀粉酶，促进食物的消化，所以食用山药能够帮助消化。
适合食疗人群
打算冬季进补的人：秋冬进补前吃点山药，更有利于补品的吸收。山药为补中益气药，具有补益脾胃的作用，特别适合脾胃虚弱者进补前食用。将山药、大枣20克、米(粳米、糯米各一半)熬成粥，就是很好的选择。
打算减肥的MM：山药是瘦身的好帮手，因为山药中含有的热量少，营养多，含有丰富的粗纤维，容易增加人的饱腹感，起到控制进食欲望的作用。而且山药的脂肪含量很低，每100克山药中仅含0.2克的脂肪，从而达到瘦身的目的。
手脚发凉的女性：中医认为，手脚冰凉与体质虚弱有密切关系，而山药乌鸡汤和龙眼山药羹均具有很好的补中、益气、养血作用，特别适合手脚发凉症患者。
“老胃病”复发的患者：在“老胃病”病人中，有相当多属于溃疡病，而秋冬季是溃疡病容易发生或复发的季节。现代药理研究证实，山药中所含尿囊素有助于胃黏膜的修复。可用鲜山药制成山药扁豆糕、或小米山药糕，蒸熟后食用。
易患感冒的老人：山药具有健脾益气的作用，因此，多汗、反复感冒的气虚患者在秋冬季应该适度增加山药的摄入量。可以把山药炒食、蒸食、拔丝，也可以与大米、小米、大枣一起煮粥食用。
消化不良者：山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用治脾胃虚弱，食少体倦，泄泻等病症。
男女肾亏：山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
肺虚咳嗽者：山药含有黏液质，有润滑、滋润作用，故可益肺气、养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
