铁皮石斛是兰科的草本植物，主要食用茎部，其茎入药，属补益药中的补阴药，铁皮石斛主要分布于中国安徽、浙江、福建等地。铁皮石斛茎中含有多种生物碱、多糖、氨基酸及淀粉等，素有“千金草”、“神仙草”之称。
铁皮石斛中的多糖有助于抗炎、降血糖、抗衰老
人体的免疫调节作用是大多数活性多糖的共同作用，铁皮石斛茎的黏性物质主要是水溶性多糖，它是一种对人体有益的免疫增强剂，能提高外周白细胞和促进淋巴细胞产生，还可以消除免疫抑制剂环磷酰胺的副作用，临床试验证明石斛多糖对调节机体免疫力有非常显著的作用。石斛多糖成分具有增长淋巴细胞、巨噬细胞和自然杀伤细胞等免疫细胞功能的作用，能帮助显著增加T细胞，而T细胞参与免疫应答在杀伤肿瘤细胞、抑制肿瘤生长中起重要作用 ，所以石斛中的多糖能帮助人体预防癌症。
石斛多糖能通过修复胰岛细胞，来促进胰岛素的分泌与抑制胰高血糖素分泌，同时石斛多糖还具有胰外降血糖的作用，通过抑制肾上腺素引起的肝糖原分解和促进肝糖原合成，从而可减少血糖的来源，增加血糖的去路，达到降低血糖值的目的。
石斛多糖能帮助清除体内自由基，提高抗氧化酶活性和抑制脂质过氧化的活性，从而保护皮肤，延缓衰老。
铁皮石斛中的生物碱有助于止痛退热
经过实验表明，铁皮石斛中的生物碱的药理作用主要表现在抗肿瘤、对心血管疾病、胃肠道疾病的抑制作用及止痛退热等作用。
铁皮石斛中的石斛酚有助于护肝
实验表明，石斛酚具有抑制人肝癌细胞HepG2的生长并诱导其凋亡的作用，并且通过调节PI3K-Akt信号通路诱导HepG2生长抑制及细胞的凋亡。
铁皮石斛是药食两用植物，新鲜的石斛可以洗净后直接咀嚼生吃，榨汁饮用，煎汤或是做菜食用，鲜条加工后的干品又名铁皮枫斗，一般来说用沸水冲泡饮用或是泡酒饮用亦可。
小编提醒：食物是人体的营养来源，每一种食物中有各种不同含量的营养素，没有哪一种食物可以满足人体的全部营养需求，没有十全十美的食物，也没有一无是处的食物。各种食物营养特点不同，必需合理搭配才能营养全面，营养均衡是健康的基础，所以我们提倡：科学认识食品，膳食均衡保健。
