自闭症又称儿童孤独症，是广泛性发育障碍的代表性疾病，以男性多见，起病于婴幼儿期，主要表现为不同程度的言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板。约有3/4的患者伴有明显的精神发育迟滞，部分患儿在一般性智力落后的背景下某方面具有较好的能力。
2007年12月联合国大会通过决议，从2008年起，将每年的4月2日定为“世界自闭症关注日”，以提高人们对自闭症和相关研究与诊断以及自闭症患者的关注。
2019年世界自闭症日主题
2019年“世界自闭症日”主题：消除误区、倡导全纳
自闭症的病因
自闭症又称孤独症，是一种有生物基础的发育障碍类疾病，包括一系列复杂的神经发育障碍。就国内、国际医疗水平而言，目前还没有找到它的病因，而且对自闭症儿童的所有生理检查结果都是正常的。遗传学说目前有较多支持，发病机制可能是遗传学因素导致神经发育异常，研究者普遍认为染色体或基因异常是主要病因。
如何尽早发现孩子患自闭症？
最重要的就是要先认识自闭症的症状，要随时注意观察，当孩子有自闭症的症状时尽早带孩子去就医。
自闭症最主要的症状就是社会交往障碍；患儿与家人缺乏依恋；对家人是否陪伴无动于衷；不与其他小朋友玩耍。
患儿言语发育缓慢，有些患儿无言语或语言非常简单；目光对视差；不会点头、摇头表示自己的要求。
此外，局限的兴趣和行为也是自闭症的症状之一。患儿不喜欢普通儿童喜欢的玩具，而是喜欢电视广告、各类商标等。行为刻板固定，如喜欢走固定的路线，有晃手、看手、玩手等行为。
婴幼儿有以下表现需注意
◆6个月后不能被逗乐（大声笑），眼睛很少注视人。
◆10个月对叫自己名字没反应。
◆12个月对于言语指令没有反应，没有咿呀学语，没有动作手势语言；对于动作模仿不感兴趣。
◆16个月不说单字，不理睬别人说话。
◆18个月不能用手指物或用眼睛追随他人手指指向。
◆24 个月没有自发的短语。
◆任何年龄阶段出现语言功能倒退或社交技能倒退。
