松鼠鸡是街上贩子对卖的小鹌鹑的叫法。个头很小，像刚孵出的小鸡。全身都是黑色和棕色的条纹，像小松鼠。它的嘴巴尖尖的，水汪汪的圆眼睛，没有尾巴，像个绒球。松鼠鸡”因为外形特别，很容易引起人们的注意，人们往往因为好奇买回家饲养，但是这种鸡饲养起来十分困难，人们要特别精心才行，而且买一只两只一般很难成活，一两天之内就会死亡。
我们地区的这类野鹌鹑生活在欧洲和亚洲，并在非洲、珂拉伯半岛和印度过冬。日本鹌鹑是从野鹌鹑中派生出来的，它们生活在日本群岛及苏联的萨哈林岛，冬季迁移到印度支那的泰国和台湾。这类鹌鹑在日本早就成为家养鹌鹁，以后被引入欧洲和美国。
家养鹌鹑的身体紧凑，呈圆形，母鹌鹑约重150克，公鹌鹑约120克。刚孵出的雏鹌鹑很小，平均重10克。绒毛的颜色为浅黄褐色并带黑条纹。雏鹌鹑的生长速度很快。鹌鹑蛋的形状是卵球形的，约长3厘米，宽2．5厘米。蛋的颜色和斑点都有很大差异。
野鹌鹑和家养鹌鹑很容易从外形上加以区别。它们的羽毛不同：家养公鹌鹑的颈和喉部的羽毛颜色比野公鹌鹁要鲜明。家养母鹌鹑的颈和喉部的羽毛是尖形的，并带有黑斑点，而野母鹌鹁的这两个部位的羽毛则是圆形的，颜色浅淡。两种公鹌鹑的叫声也截然不同。
