桐城小花茶是安徽桐城的历史名茶，徽茶名品，除了具备花茶的各种特征，独具“兰韵”，如兰花一样的美好香氛。因茶叶尖头细小，故为小花茶。
品名
茶区多高山深谷，山峦叠嶂，云遮雾绕，故茶叶嫩而多汁。尤其是春天漫山遍开幽兰，茶叶受兰香熏陶，天然含有兰花香气，且因茶叶峰尖叶小，故称之为“小花茶”。
起源
桐城产茶历史甚早，有文字记载即可溯至隋唐，而桐城小花的成名史料证实应在明朝。史载明朝大司马孙鲁山（孙晋），乞休隐居龙眠山，在椒子崖下构筑了“椒园”。孙鲁山生性爱茶，宦游时得异种茶籽，植之“椒园”，用人参剩汤浇之，茶作兰香，进贡朝廷，称作“椒园茶”，与当时名茶“顾渚”、“蒙顶”齐名，跻身“贡品”之列。
种植
《桐城风物记》云：“茶，山园皆有种植者，惟小龙山方氏龙泉庵茶产于云雾石隙中，味醇而色白清香，品不减于龙井，龙眠孙氏椒园茶亦佳。”孙鲁山用椒园茶馈赠友人姚孙斐（明末兵部职方司主事），姚赋《孙鲁山贻山园新茶》诗：“俱理山中薜荔裳，多君胜事在茶筐。紫茸手焙调生熟，白绢函题寄色香。活水煮泉鱼眼沸，小瓷注液乳花尝。醒余午后神都爽,蝴蝶休教绕竹床。”由此,椒园茶从“贡品”扩展到馈赠亲友的礼品。产地也扩大到龙眠山双溪、杨家楼（现名杨头）等地。
产地
桐城境内黄甲镇（原中义乡，黄铺乡）、龙眠、大关等地。其中原中义乡最高峰荒草尖海拔高度为850米，茶园高度均在海拔700米以上。日照短，年平均温度16℃，年降雨量1200毫米左右，相对湿度76%以上。
采制
桐城小花茶一般在谷雨后几天采摘。一芽二叶或三叶，经生锅、熟锅、初烘、摊晾、复烘五道工序制成。加工后的茶叶芽叶完整，每个成品茶有芽头0.8至1万支。
冲泡后，杯中芽茶亭亭玉立，似朵朵绽开的小兰花，汤色淡绿，香气四溢。桐城小花茶素负盛名，曾被封为贡品。上世纪六十年代，“小花茶”曾被选为国庆观礼茶送上北京。《桐城风物纪》记载桐城小花“品不减于龙井”。1983年获国家对外经济贸易部《荣誉证书》，1984年进入国际市场。2004年，产干茶 10余万斤。属全国名茶，饮誉海内外。
品质
桐城小花茶除具有名茶应有的特征外，还附有独特的“兰韵”。兰花禀天地之精华，香幽远而飘逸，纯皎洁而无暇，彰显君子风范。桐城小花茶五百多年的历史传承中，翰墨茶香，浸润了桐城派的文章，也造就了一代人臣的谦谦君子之风。“六尺巷”是桐城文化物化了的载体之一，故事的主人翁具有小花茶“精行俭德，兰幽山中”一样的品格，两者文化有一脉相承的契合。探讨小花茶文化对“六尺巷”形成的影响，将“六尺巷”作为桐城小花茶文化的载体，对做大做强桐城小花品牌，振兴山区经济，建设社会主义新农村无疑将起到积极推动作用。
评价
《皖志述略》载：“小兰花茶，是桐城特产。此茶采摘于清明之后，选一芽两叶或三叶，冲泡后芽叶似兰花，而且含有山上野兰花清香，故名小兰花”。清人姚兴泉《龙眠杂忆》载：“桐城好，谷雨试新铛，椒园异种分辽蓟，石鼎连枝贩霍英，活火带云烹”。旧时桐城人品茶讲究色香味形俱佳，有“龙眠山上茶，紫来桥下水”之爱。龙眠山茶也名声大振，“精茗事者，皆珍异之”。随着茶叶产量大幅度增加，龙眠茶已不能涵盖，故名为“桐城小花”。自明迄今，已有五百多年产制历史。
