在毕节老城区新街附近，仍然有一些老式的露天茶馆。
毕节人饮茶的历史，可以追溯到明朝正统年间。
当年，饮茶之人不多，饮用的茶叶大多数为本土大茶叶，而后引进了浙江细茶叶，种植面积逐年增加。
由于云贵高原土质适合茶叶生长，茶叶的产量和质量都在成倍地增长和提高，饮茶之人自然逐年增多。
毕节城茶馆的形成有多种说法，最早的一家茶馆在北门口。明清时的北门，行人稠密，商贩云集，一条五尺道直通北镇关山脚，是毕节人常来常往的游览胜地。
北门口居住的一对孤寡老人，他们无儿无女，除了种植少量的土地维持生活，闲下无事就摆个茶水小摊，供来往行人喝茶解渴。久而久之，行路人喝茶的越来越多，老两口便制作几张板凳、茶几供喝茶者使用，而后，南来北往喝茶的人多了，逐渐形成一个小型的茶馆。
茶馆，是古代劳动人民休闲娱乐的普通场所，由私人出资经营，馆内备有桌凳和统一的茶碗，供顾客使用。茶碗，均采用陶瓷制品，上有碗盖，下有托子。托子又称“茶船”，或者叫“茶舟”。
民国初年，毕节城最兴旺的茶馆在永兴桥大街上，离孔子文庙不远。那些来文庙拜谒孔夫子的才子佳人，在庙内烧香、磕头累了，三三两两地邀约来雷家茶馆喝茶解困，赋诗赏文。
而后，又有许多经济人将目光转向茶馆。生意人登茶馆有其双重意义，一是消遣；二是敛财。喝茶之人，大多数开朗健谈，在你来我往的交谈中，难免渗透着一些商业信息。
为了确保商业价值的安全性，商贾们研究出一种隐而不露的商业手语，利用人的十个手指头代表十个不同形状的阿拉伯数字。如今，在毕节城的农贸市场，也有商贩使用手指表示数字，但却有许多不规范的地方。
在此，不妨简单地介绍一下：一至五个手指，即代表一至五的数字；大拇指伸出来，代表六；小指头弯曲成小勾勾，代表七；大拇指和食指伸开，代表八；食指弯曲成大勾勾，代表九；左右两只手的食指交叉，代表十。
所以，茶馆内都准备得有一个棉质的袖套（又叫袖筒），生意人在交易中，两个人都将手伸进袖筒，互相暗捏手指一阵之后，只听甲方或乙方说道：“支（这）儿耿（整），支儿零，少了支儿干不成。”假若茶馆没备袖套，生意人就用自己的衣袖，这就是旧时的“袖筒交易。”
诚然，茶馆里做生意的人毕竟不是多数，大部分人喝茶仍然是以休闲、娱乐为主。茶馆里有打牌、下棋、掷骰子的，也有“吹壳子”、“摆龙门阵”的，有的茶馆还有专门讲评书的先生
据说，曾经雷家茶馆就有一个四川人，绰号叫李老道，在此讲评书。他讲的《五剑三侠》《童子剑》《说岳全传》很受人欢迎。有一晚上，讲到岳飞上风波亭时一时兴奋，误将袁大头牵扯进去。李老道讲评书，博得大家笑靥，可是，那些效忠袁派的走狗告密，李老道这个出家人终被关进监狱，不到半年便被折磨致死。
从此之后，雷家茶馆及毕节的茶馆再也无人敢讲评书了。(文/杨富华
