大年初五，俗称“破五”。风俗里讲究在家歇着，不出远门。说实话，大年过到这一天，人人都有点疲惫不堪，大鱼大肉吃得太多了，吃什么都觉得没味。这一天，女主人就应该清理一下自己的餐桌，做点清爽可口的饭菜，让家里人好好休息一下。
正月初五，俗称为“破五”节，因民俗认为之前诸多禁忌过此日皆可破而得名。由于这一天承担了太多人们的希望与憧憬，所以古代这一天的禁忌就特别多，比如在这一天必须吃饺子、不能用生米做饭、不准妇女串门等。《燕京岁时记》中说：“初五日谓之‘破五’，‘破五’之内不得以生米为炊，妇女不得出门。至初六日，则王妃贵主以及宦官等冠帔往来，互相道贺。新婚女子亦于当日归宁，而诸商亦渐次开张贸易矣。《清裨类钞》也载：“正月初五日为破五，妇女不得出门。”清末民初，天津诗人冯文洵在《丙寅天津竹枝词》就写道：“新正妇女忌偏多，生米连朝不下锅，杯碗捧持须谨慎，小心‘破五’未曾过。”
这一天，还是我国大部分地方春节“送穷”的日子。汉唐以来，民间就有了送穷习俗。穷为何人？从传说上看，有人说是颛顼、帝喾之子，有人说是帝尧之子，还有传说认为是姜子牙之妻。韩愈的《送穷文》认为是“智穷、学穷、文穷、命穷、交穷”等五种穷鬼。“凡此五鬼，为吾五患”。送穷的方式多种多样。有的地方，在这一天打扫房屋，据说“穷鬼”寄身在尘土垃圾之中，将垃圾倒掉，也便送走了“穷鬼”。
关于“破五”还有很多传说，一说姜太公封老婆为穷神，并令她“见破即归”,人们为了避穷神，于是把这天称为为“破五”。还有一个略为不同的传说是，大年三十人们请神时，把脏神姜太公的老婆给忘了。于是她气不过，便找弥勒佛闹事。弥勒佛满脸堆笑，就是不答腔。这脏神气得捶胸顿足，七窍生烟。眼看事情要闹大了，弥勒佛才开口说：“这样吧！今天是初五，让人们再为你放几个炮，包一次饺子，破费一次吧！”
大年初五这天，民间通行的食俗是吃饺子，俗称“捏小人嘴”。因为包饺子时，要用手一下挨一下地沿着饺子边捏。据说，这样可以规避周围谗言。吃饺子也承载了人们期盼吉利、幸福的寓意。清晨起，家家户户放鞭炮，尤其放“二踢脚”被称作“崩穷”，把“晦气”、“穷气”从家中崩走。老人们忌讳这一天串亲访友，也不准串门，说是走亲会把晦气带到别人家。又有人说，这一天是财神的生日，户户放鞭炮吃饺子迎财神。不管何种讲究，“破五”吃饺子，寄托着人们的新春期盼，那就是在新的一年里，不辞劳苦勤勤恳恳便能过上好日子。
“破五”吃饺子一般有两层意思，第一是初五是牛日，休息四天以后破土动工，预示着咱们春耕即将开始了；另一层意思是初一到初四，一般是吃素的地方多，初五开始可以破素吃荤了。
老北京人有讲究，“破五”吃饺子的肉馅儿，一定要是自己去剁的，菜馅儿也要自己去剁，这样的话，就是预示着来年一切都很顺利。把不顺的东西都剁没有了。“破五”的饺子讲究馅儿是一个肉丸的。饺子的形状是扁圆的，它和古代象征财富的元宝的样子很相似。一家人团圆吃“破五”饺子，那么就寓意着在新的一年里头，可以增加财富，可以过上更好的日子。这一天，家家户户吃饺子。菜板要剁得叮咚山响，让四邻听见，以示正在剁“小人”；饺子褶要担得严严实实，谓捏“小人”嘴。家家户户剁“小人”,“小人”又指谁呢?恐怕很难说清楚。在人们心目中的“小人”，形象的说指戏剧舞台上勾着白脸、心怀鬼胎、行为不轨的丑角儿。人们把不顺心的事归结到“小人”的身上，除旧“小人”，才有大吉大利，顺顺当当。初五晚上放鞭炮，也有避邪免灾的意味。此外，妇女们在这天还要找出几件旧衣服来拆拆，谓之“拆小人”。据说，这样可以免霉运。
在中国一些地区，初五这天还有“送穷”的习俗。即是将灶灰及清扫房屋的垃圾送出门外，再放炮驱邪。寓意是在新的一年里送出穷困，迎来富裕和幸福。
所有为过年而关门休息的大小商店，在“破五”过后一般都要选择吉日开张营业，通常会把大年初六作为“开市大吉”的好日子。因此，好多商家会在初五这天做好开市的一切准备。
不过随着现代生活节奏的加快，传统的过年风俗开始变得简化，初五这一天的讲究也不再繁琐。
饺子是春节的重要食品之一，除了除夕（腊月的最后一天）吃饺子外，正月初一，初五也要吃饺子，但这三天吃饺子的讲法就大不一样了。除夕吃的饺子必是素馅，取来年平安，素素净净之意，而且饺子不能一下煮完；初一吃的饺子一定是除夕（即昨晚）没煮完剩下的，取吉庆有余之意；初五吃饺子则一定要做成“花边形”，俗称“捏小人嘴”，目的是为了防止来年小人拨弄是非，图个吉利。
农历正月初五，俗称破五。这一天，许多地方时兴一种叫做赶五穷的风俗。人们黎明即起，放鞭炮，打扫卫生。鞭炮从每间房屋里往外头放，边放边往门外走。说是将一切不吉利的东西、一切妖魔鬼怪都轰将出去，让它们离我们远远的，越远越好。打扫卫生是一种彻底的大扫除。从每间房屋里把垃圾扫出门外。腊月三十到正月初五以前，一般是不允许搞卫生的，也扫扫地，但只能在屋里扫，垃圾只能先放在屋里的拐角处。特别大年初一，那是一扫帚也不能动的，说是动了就将好运气弄掉了。可到破五这一天，却非彻底地搞一回大扫除不可了。等到垃圾扫出大门，扫到一个角落，便也将鞭炮从屋里放到了屋外，于是拿来一个极大的爆竹，放在那垃圾堆上，点燃了，轰隆一声，仪式完毕。人们说：这下子，一切穷气穷鬼都给赶跑了！于是吃饭。
