“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。”这句人人耳熟能详的二十四节气歌中，“暑相连”三个字指的正是已经过去的小暑和今天要介绍的大暑。
早在殷周时期古人就用圭表来测量二十四节气。南端直立竖着的部分为表，南北平放的是圭，也就是测量日影长度的刻板。正午表影投射在圭的中央，通过测定正午的日影长度，聪明的古人掌握了回归年以及阳历年的长度，也决定了农历的节令，尤其是冬至和夏至，即一年中日影最长和最短的日子的时间。
太阳从黄经零度起，沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。每年运行360度，共经历24个节气，每月2个。其中，每月第一个节气为“节气”，即：立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12个节气；每月的第二个节气为“中气”，即：雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12个节气。“节气”
和“中气”交替出现，各历时15天，现在人们已经把“节气”和“中气”统称为“节气”。
大暑是农历二十四节气中的第十二个节气，此时太阳到达黄经120度。今年大暑时间是7月22日17:30:10。
从圭表可以测出夏至那天日影最短，所以日照时间最长，可为什么最热的节气却在大暑，而不是夏至呢？专家认为，夏至是一年中白天最长、阳光接近直射的日子，但由于夏至时，地表湿度较小，地面吸收的热量晚上会散发一大部分，所以并不是最热。而进入伏天后，地表湿度变大，每天吸收的热量多，散发的热量少，地表层的热量累积下来，所以一天比一天热，进入三伏，地面积累热量达到最高峰，天气也就最热了。另外，夏季雨水多，空气湿度大，水的热容量比干空气要大得多，这也是天气闷热的重要原因。七、八月份正是副热带高压加强，在副高的控制下，高压内部的下沉气流，使天气晴朗少云，有利于阳光照射，地面辐射增温。
古人说的“暑”即是“热”，而处在七月末的大暑节气，顾名思义，正是三伏天中最让人“汗颜”的中伏了。大暑前后，正是我国华南地区气温最高、日照时间最长、出现三十五摄氏度以上的天气最多的日子。同样，也是我国各地雷阵雨以及旱涝等各种气象灾害频发的时期。然而，大暑也是一年中农作物生长最快的时期。与此同时，丰沛的降水也让整体暑气减弱，天气就会渐渐转向下个节气——立秋。
大暑是雷阵雨天气最多的季节，而雷阵雨的一大特点就是常常一边下雨而另一边放晴。唐代诗人刘禹锡有诗云：“东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”雷阵雨的另一大特点就是来势凶猛，有谚语说：“东闪无半滴，西闪走不及”，意谓在大暑节令里，闪电如果出现在东方，雨势不会波及到这里；若闪电在西方，则雨势便会来势汹汹，甚至来不及躲避。
炎热的大暑节气里，闷热的桑拿天将成为主旋律。俗话说“小暑不算热，大暑三伏天”，高温和潮湿是大暑时节的主要气候特点，中暑的人数也会明显变多。尤其是老人和孩子们，更要注意从饮食入手，多吃消暑清热、祛湿健脾的食物。另外，还要注意精神上的防暑。大暑天里，为了避免炎热造成的心绪不宁，大家更要保持规律的生活作息，好好休息，切忌过度紧张、疲劳、或暴怒。
