血液流变仪是在血液流变学的理论基础上发展起来的一种血液临床检测仪器，是一种通过检测人体血液粘度来进行疾病早期诊断的专用检测仪器。
第一代 毛细管比粘度计血流变仪
属我国早期开发的血流变仪，在六、七十年代此种仪器一度得到广泛使用。随着科学技术的发展使之认识到此种仪器在理论上混淆了“牛顿流体”和“非牛顿流体”的概念，在检测中使用“牛顿流体”（盐水）标定“非牛顿流体”（全血）的粘度，并使用泊肃叶定律（此定律只适用于牛顿流体）进行计算，故全血检测数据离临床实质甚远，加上操作繁琐、重复性和精度差，对操作人员交叉污染严重，所以已被广泛更新换代，遭到淘汰，至今已无人使用。
第二代 旋转式血流变仪
主要由两个同心圆筒（外圆筒略大于内圆筒，半径比小于1.15）组成测试液体填充两个圆筒之间隙中，内圆筒可借助于具有一定弹性系数的金属丝支撑起来，外圆筒在马达的带动下，以一定的角速度转动，两圆筒间的液体受到切变，有剪切应力作用于内圆筒，使内圆筒偏转到某一角度，直到与扭丝的恢复力矩平衡而稳定，测内圆筒所受的扭矩得出剪切应力τ，剪切率Υ可由外圆筒旋转的角速度算出。锥板式粘度计（上旋式或下旋式）与同轴双圆筒旋转式粘度计相似。
旋转式（锥板式）粘度计是国外早在五六十年代就开发出的用于测量石油等牛顿流体的粘度，这种原理测量牛顿流件的粘度是有国际标准的，而且国外有大量的生产厂家。但由于血液是一种非牛顿流体，而且血液流变学是90年代初期才提出的一门新兴学科，如果这种粘度计用于测量全血，将对血液的物理成份(红细胞)造成严重破坏，最终影响血液的粘度；根据旋转式（锥板式）粘度计的测量原理，剪切力是几种固定力矩形成的，不是连续变化力矩测量方法。只能测某一点的粘度(牛顿流体)，对于要测量多点粘度就得加不同的力，而力是靠改变加给电机转速来实现的，因此要测量多点粘度(全血1S-1-200S-1)实际上是无法实现的。所以国外用这种方式测量非牛顿流体粘度(血液粘度)的仪器很少。
一九九八年四月二十一日在桂林召开的“临床宏观血液流变学测定方法标准化研讨会”，专家们已明确指出：旋转锥板式粘度计在检测血浆时使样品与空气界面造成二次分流，并同时形成泰勒涡流，造成检测结果偏低且不稳定。专家同时指出，用旋转式粘度计检测血浆是在高剪切率下测定低粘度流体（血浆），这种方法的本身就是不可取的。
旋转式（锥板式）血流变仪现在仍然需用人工注样的，转盘需人工清洗（自动清洗的锥板式血流变仪因排水、中轴积污、盘壁积污等问题，仍需人工不定期的清洗）等，至今仍未很好解决操作繁琐、病员血样的交叉污染问题。此类仪器必然被近几年出现的计算机控制、操作简便灵活、重复性好、精度高的微流量－压力传感式全自动血流变仪所代替。但由于旋转式（锥板式）血流变仪在国内销售时间长，用户较多，因此有很多医疗机构还在选用此种粘度仪。
第三代 微流量－压力传感式自动血液流变仪
压力传感式自动血液流变仪原理是在一个密封的模拟血流在人体流动的细管内，加一定的压力，让血液在内流动，流动的同时压力也不断减小。因此不同压力时，流动的速度也不同。通过采集压力变化的一组数据，就可以测量出不同压力下的血液粘度，同时对血液的物理成份(主要是红细胞)及化学成份不造成任何损坏及改变，以保证血液粘度的测量准确性；更能真实测量红细胞的变形指数及刚性指数。能真实测量出1S-1-200S-1范围内的各点的粘度值。
压力传感式血液流变仪是在“血液流变学”理论基础上，最早是重庆大学原校长吴教授的指导下，经过多届博士生与研究生的共同努力，在流体力学经典方法中的“Casson 流动方程式”及“泊肃叶公式”等算法为依据的基础上，经过多年的研究，终于解决了对非牛顿流体的检测难题，开发出最早的压力传感式血流变检测仪，并取得中国发明专利。实现了在由高到低连续变化的剪切力的作用下，使流体（全血或血浆）在模拟人体血管的玻璃检测器中流动。检测出每一瞬间的非牛顿流体（全血）或牛顿流体（血浆）的流量、流速等数据，而计算出由高到低连续变化的剪切力作用下的流体粘度及卡森粘度；红细胞变形性；红细胞聚集性等二十多个指标。在一些常规检测项目（压积，血层等）数据的参照下，可查出：高血压；冠心病；脑血栓，糖尿病等心脑血管病及原发性肝癌病变等疾病。为病人提供疾病及早期病变依据。
经过多年的发展与在先进的计算机技术支持下，现国内有多家生产厂家，测量粘度也不断提高，如SH系列血流变检测仪，重复性指标也已经达到同行业里的更水平，高切CV值<1%，中、低切CV值<1.5%，更加实用于科研、临床用于测量血液粘度.
毛细管式黏度仪（压力传感器式）
原理：利用一标准毛细管在相同条件下，液体黏度不同，流过一定提及的液体所需时间不同，黏度越大所需时间越长，黏度与时间成正比，其测量结果是同水的比黏度。
优点：1）适用于测量黏度较低的“牛顿流体”，如血浆、血清。2）制造成本低廉。
缺点：不适于测量“非牛顿流体”，如全血；精度及重复性难以保证。
原因：血液是非牛顿流体，血液的黏度随切变率的变化而改变。血液在毛细管中流动，距轴心不同半径处切变率不同，故管中各处黏度也就不同。用毛细管黏度仪测量全血粘度，所得结果只是某种意义上的平均，得不出在某一特定切变率下的黏度。故用毛细管黏度仪测量全血粘度是有其原理的局限性，或者可以这样理解：对牛顿流体来说，切应力与切变率之比是个常数，是个线性问题；而作为非牛顿流体的血液，黏度随切变率改变，是个非线性问题。用只能解决线性问题的仪器去解决非线性问题，必然影响测试精度，产生误差。
圆筒式黏度仪（悬丝式）
原理：由两个同轴圆筒组成，圆筒间隙内放待测液体，内筒与一个弹簧游丝（悬丝）相连，一般固定内筒不动，外筒以已知角度旋转，通过测量液体钾在内筒壁上的扭力矩，换算成液体的黏度。
优点：适合测量各种流体在低切变率下的黏度。
缺点：1）各切变率下测量结果不稳定。2）检测效率低。
原因：1）由于两筒间隙流层中切变率不均匀，导致测量结果失准。 2）此种仪器的特长是用来研究与时间相关的流变特性及低切变率下的黏度指标。而恰恰低切变率下黏度 的测量时间较长，因此，该仪器不适应大批量的临检工作。
锥板式黏度仪
原理：由一个圆平板和一个同轴圆锥组成，待测量的液体放在圆锥和圆板间隙内。一般固定圆板，圆锥以已知角度旋转，通过测量液体加在圆锥上的扭力矩换算液体的黏度。
优点：1）既适合测量牛顿流体，更适合测量非牛顿流体。如：全血、血浆。 2）测量精度及重复性较高。3）检测效率高。
原因：1）由于间隙高度与半径成正比，速度也与半径成正比，而切变率为速度与高度之比，从而使切变率与半径无关，处处相等，使得对应于确定的转速就得到确定的切变率。该仪器能在确定的切变率下测量各种液体黏度，故适用于牛顿流体，更适用于非牛顿流体的测量。 2）由于具备PID伺服技术，高速传感技术，是采用快速全量程逐点测量方法的锥板流变仪，从而保证了测量精度及重复性，适应大批量的临检工作。
日常保养
每天标本处理完毕后连续清洗8-10次，并清洁废液瓶，检测废液瓶内干簧管传感器是否灵敏可靠，最后加满蒸馏水瓶，以备下次使用。
最后一次清洗后拿掉定心罩，并用柔软干净的纸巾清洁切液锥以及液槽。
开机预热过程，开机后仪器测头温度稳定到37℃后，再等待15-20分钟后进行测量（可以减少因温度原因造成的测值不稳现象。）
水平调整
每次移动仪器或测值不良时首先检测水平是否良好，使用随机配送的专用水平仪放在仪器测头上并观察水平仪上的气泡是否在允许的圆圈内，如果不在，可以通过调整几个地脚螺钉即可。
切液锥保养
每天使用完仪器后清洗工作结束后使用柔软干净的纸巾清洁切液锥，如果切液锥表面有血凝块或纤维蛋白等污染物，可使用温水加中性洗涤剂（如洗洁精）对切液锥表面进行清洁。
清洁完成后用干布或不掉屑的纸巾清洁干净放在安全稳固的地方待用，注意不要把切液锥滚落到地面上，这样会使切液锥报废！
严禁使用强酸、碱及腐蚀性溶液清洗！这样也会使切液锥报废！
液槽保养
每天使用完仪器后清洗工作结束后检查排液口是否排液流畅，并使用柔软干净的纸巾清洁液槽，如
