山麻楂其实是药材银柴胡，别名银胡，山菜根，山马踏菜根，牛肚根，沙参儿，白根子，土参，丝石竹，霞草，欧石头花等，为石竹科繁缕属植物银柴胡的根。主产于西北部、内蒙古等地。原植物生长于干燥草原及山坡石缝中，喜温暖或凉爽气候，耐寒、忌水浸，以沙质土壤最易生长。味甘、性微寒、归肝、胃经。功效退虚热、清干热、解毒、利水。临床用名银柴胡。
具有清热解毒，清热利水的功效。每100克山麻楂鲜嫩茎叶中含粗纤维0.9克、蛋白质2.6克、糖类3克、磷56毫克、铁1.9毫克、维生素B0.13 毫克、维生素 C25毫克、胡萝卜素2.23毫克、可消化钙85毫克。
银柴胡，为石竹科植物银柴胡的根。银柴胡多年生草本，生于干燥摹及山坡石缝中，分布于东北及内蒙古、河北、陕西、甘肃、宁夏等地，在宁夏回族自治区的部分地区有栽培。秋季采挖根部，除去茎叶，洗净，晒干。银柴胡根呈类圆柱形，长15至40厘米，直径1至2.5厘米，表面黄白色或淡黄色，纵皱纹明显，向下渐成左扭曲状，疏具细根痕孔凹陷，习称“砂眼”。顶端根头部略膨大，有疣状突起的茎痕及不育芽苞，习称“珍珠盘”。质而脆，易折断，断面有裂隙，皮部甚薄，木部有黄、白相间的放射状纹理。气微，味淡，略甘。以根条细长，表面黄白色而显光泽，顶端有“珍珠盘”，质细润者为佳。
