传统的生活饮茶文化，多以热开水来冲泡，既可享受茶叶散发的优雅香味，品尝茶汤中甘甜味醇的滋味，也是一种闲暇嗜好。随着人们生活节奏的加快，冷泡茶这种生活方式开始被大众广泛接受。
所谓冷泡茶，即以冷水来冲泡茶叶，可以说是颠覆传统的一种泡茶方法。上班族、上课族、开车族、登山族等，无论走到哪里，只要可以买到矿泉水，随时可以享受既好喝又保健的冷泡茶。冷泡茶的香气及滋味，当然与茶壶热水的冲泡方式有所差异，又一般对冷泡茶观感认为茶汤香气滋味较市售罐装茶饮料自然。近年，日本开发出冷水可浸出的绿茶，销售量逐年增加。与传统泡茶工艺相比，该茶的加工工艺特点是延长鲜叶蒸青时间，减轻精揉程度，并通过高火干燥。英国联合利华公司开发出一新的冷水冲泡型茶加工技术，于2001年9月获得欧洲专利和国际专利。该茶通过添加化学物的特殊加工方法，在15℃水中5分种内就可浸出，大大缩短制作时间。
以台茶12号（金萱）及台茶13号（翠玉）制成之文山包种茶二公克来测试，分别用（1）热水100℃，100cc冲泡五分钟，（2）冷水100cc冲泡，将其放置4℃冰箱中1～24小时，及（3）市售二个茶饮料，比较其酯型儿茶素（-）EGCG、（-）ECG，游离型儿茶素±C、（-）EC、（-）EGC及咖啡因的含量，就其结果趋势提出一些看法供推广冷泡茶时参考。
茶叶成分中鞣酸（GA）、游离型儿茶素±C、（-）EC、（-）EGC这些水溶型成份，冷水泡2小时溶出量都已越过或倍量于一般100℃水五分钟的溶出量，而酯型儿茶素（-）EGCG、（-）ECG较不溶于水，台茶12号在冷水泡4小时溶出量只有100℃水冲泡五分钟溶出量的33－45%，冷水泡8小时只有62－75%，冷水泡24小时也才只有79－81%。
台茶13号在冷水泡4小时溶出量即与100℃水五分钟等量。咖啡因（Caffeine）在冷水泡4小时，溶出量只有100℃五分钟溶出量的45－56%，8小时在72－74%，24小时在85%以上，可见不同品种的茶叶对冷水的溶出情形有差异存在。市售罐装茶饮料所含鞣酸（GA）、游离型儿茶素±C都倍量于热水、冷水泡，游离型儿茶素（-）EC、（-）EGC与酯型儿茶素（-）EGCG、（-）ECG则明显偏低，咖啡因只有3/4含量以下，这对有喝茶欲望但又对咖啡因的刺激性有顾虑的人，不妨以冷泡茶的方式饮用。而对冷泡茶无法有效泡出茶叶中成份，会造成一些机能性成份如酯型儿茶素等浪费的人或许可得到一些释疑。
除了普洱，其它种类的茶均可以用冷泡法，如绿茶、红茶、乌龙茶......
准备茶叶、水和茶具，茶叶要比平时热水泡茶多一些，也可以用专门的茶包；水最好是冷却的白开水或纯净水，尽量不含太多矿物质。一般说来，每1000毫升水需10～15克茶叶。在壶底放好茶叶，冲入冷水，室温下放置3～4小时后，取出茶叶再放入冰箱冰镇至凉透即可。也有人习惯一开始就放进冰箱，等待8小时的时间再滤去茶叶饮用。换做茶包和茶粉，半小时到一小时就泡好了。
冷泡茶的好处
留茶叶中的「儿茶素」、「茶多酚」等物质，有效促进肠胃蠕动清除宿便，对于瘦身及防癌有非常的功效。
茶叶冷泡后可减少茶丹宁酸释出，饮用时可减少苦涩味，增加茶的口感。
冷泡的茶叶因人体体温较茶汤高，带着香味分子的酮类会在茶汤到达口腔后才逐渐挥发起来更香味更浓盈满整个口腔，喉韵也更浓重。冷泡可降低茶汤咖啡因含量，可减缓对胃的刺激，因此敏感体质或胃弱者均适合饮用。
茶叶在常温及低温中，内含物质会以十分缓慢的速度释出，带甜味的氨基酸分子会先溶出，其他有益成分像是儿茶素跟茶多酚，冷泡茶一样也不缺。而冷水中，比较不易释出苦涩来源的茶碱，咖啡因含量据研究是热泡的四分之三以下，所以较不伤胃，也较不影响睡眠。据说降血压以及尿酸还特别有效。
