关于人从出生到衰老的发育生长过程，中医界有一个“男八女七”观念，最初源自《黄帝内经》，即男性的生长周期是8，也就是每8年有一次生长变化；女性的生命周期数是7，每7年体现一次大变化。人们可以根据不同年龄的身体变化，调养生息。
千年之前的古人能有如此智慧，探索到生命之运转规律，令人叹服。然而随着时代变迁，人的寿命在延长，身体素质在提高，“男八女七”的观念放到今日运用应需调整。不过男性重肾气的养生之道千年不变，40岁肾功能开始走下坡路，进入秋冬季，正适合男性补肾养护身体。
古时40岁已晚途
因为战乱、灾荒，以及医疗水平有限，封建社会农耕时代的人们平均寿命都不长，一般人40岁以后就称老。陆游在《记梦》诗中云：“梦里都忘困晚途，纵横草疏论迁都。”“晚途”也就是晚年，当时作者47岁。还比如苏轼发出“老夫聊发少年狂”感叹时38岁左右。
在《黄帝内经》中，64岁已到人生尽头，犹如现代人的七八十岁，不过还是对我们有一定的借鉴意义。只见书中讲到：“丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢写，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓斑白；七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极；八八，则齿发去。”
保养从肾气开始
按照《黄帝内经》的说法，人的健康和肾气密切相关，通过肾气的盛衰可以概括出男女的健康周期。在男性的八岁、二八、三八、五八、七八，不同时期《黄帝内经》均提及肾气的发展情况，由盛而衰，贯穿始终。肾气对男性而言十分重要。
广州中医药大学第一附属医院泌尿男科李信平副主任医师介绍，男性到了第二个八年即16岁时肾气充足；进入24岁，身体处于最好的时候；男性身体走向衰退从40岁开始，此时肾气开始衰退，古人有云“七十古来稀”，能活到70已经很难得，到40岁身体开始走下坡路，这时一个人的机能体力从外表可以看出一些变化，如头发开始脱落，牙齿变松等，到五六十岁，不仅掉发、牙松动，性功能也开始减退，夜尿多，肾虚表现逐渐显现，腰酸、腿软、健忘、耳鸣等等症状都会出现。俗话说“男人四十而阴气自半”，大概说的就是这个道理。
秋冬季补肾正当时
秋冬天气干燥阴冷、阳气收敛，肾脏藏元阴、元阳，藏精气，是补肾的最佳时节。除了在生活、工作中注意避寒保暖，勿过劳耗伤阳气外，更可以在饮食方面，注意散寒温阳、补肾填精，保护人体的元阴、元阳，使精气充足，身体强壮。
关于秋冬季补肾该如何补，广东省第二中医院肾病科张秋林说：除了大体原则外，更加要注意个体的差异，因为每个人体质不同，有的偏于阴虚，而另一些人可能是偏于阳虚，如果偏阴虚者即使在冬天，大进温补燥热之品，则会更加伤及肾阴、精气受损；而偏于阳虚者，虽可以进食温补，但也得顾及养阴生精，切不可毫无顾忌地大补特补温燥之品，如鹿茸。古人有云：善补阳者，必于阴中求阳，善补阴者，必于阳中求阴。也就是说，补阳时要兼顾滋阴，养阴时也须温阳。因此，对于身体基本健康的人来说，秋冬季进补还是讲求平和，虽然秋冬季寒冷，相对多进些温阳补肾食品对人体有益，但不宜过多，而且，在中医专家的指导下进补更好。
六味地黄丸是民间公认的补肾良药，但广州中医药大学附属第一医院肾病科主任汤水福教授指出，六味地黄丸不能乱吃，中医诊病必须辨证论治。六味地黄丸这一称谓来自钱仲阳所著的《小儿药证直诀》，最早其实是“八味地黄丸”，见于张仲景的《金匮要略》。明代名医薛己最善补肾，他就主张，肾阴虚用六味地黄丸，肾阳虚用八味地黄丸。由此可见，并不是所有肾虚都适合服用六味地黄丸，更不宜自医自治，一定要在医师的指导下，根据不同的病情决定用药和用量，做到科学护肾养肾。
花开花谢，月圆月缺，古人的女七男八周期定律告诉我们和自然一样，人体亦有周期，我们在人生不同阶段，应根据不同变化养护身心。现代人的健康状况比古人好得多，相信在前人的指导下，利用好黄金养生期，人类漫长的生命长河里，衰老的步伐会越来越慢。
记者 李劼
