铁是人体的必需元素之一，是儿童生长发育与健康的重要营养素之一。人体内铁的含量约为35～60mg／kg，在各种微量元素中居首位，其中约65%存在于血液的红细胞中的血红蛋白里，约6%存在于肌肉中的肌红蛋白中，约0.2%以其它化合物形式存在，剩余的则为储备铁，存在于肝脏、脾、骨髓中。
缺铁的常见表现
爱哭闹、睡中惊醒、睡中腿抽筋而醒、精神萎靡、厌食、挑食、生长发育迟缓、经常头晕、膝盖疼、抽筋、失眠、感冒、发烧、咳嗽、腹泻、注意力不集中、理解力、记忆力差、学习成绩差。
铁对宝宝的作用大
铁在人体中的主要功能是参与制造红细胞中的血红蛋白，而血红蛋白的作用，是将吸入的氧气运输到全身各组织细胞中，以维持生命。临床观察表明，缺铁的儿童由于血容量减少，使得携氧能力降低，就不能将氧气及时输送到体内各组织细胞中。
儿童的生长发育非常迅速，由于血容量的增加，对铁的需要量也随之增多，如果在此时期儿童的日常饮食结构不合理，每日铁摄人量不能满足体内的需要，或者在婴幼儿期没有及时地添加含铁丰富的辅助食品，或者儿童有不良饮食习惯，如挑食、偏食或厌食等，均可能引起营养失衡，造成体内缺铁。另外，儿童患有肠道寄生虫病时，体内大量的铁会被夺走。慢性腹泻及消化不良等病症会对铁的吸收和利用造成障碍。
尽管缺铁性贫血很少引起死亡，但会影响儿童体格及智力的发育，特别是在儿童生长发育高峰期，体内缺铁会造成小肠吸收功能紊乱，使促进生长发育的营养物质减少，严重者会发展为贫血性心脏病或心力衰竭。
缺铁性贫血还会干扰中枢神经系统的成熟，对精神行为造成不良影响，影响智力发育，导致行为异常，对环境反应能力降低、听觉与视觉表现出早期缺陷。许多患有缺铁性贫血的儿童，不能够与其他孩子一样正常地学习和游戏。
另外，缺铁性贫血可使皮肤黏膜的防卫功能以及免疫功能降低，因此患儿容易感染其他疾病。
下面介绍一些铁含量高和吸收率强的食品，以供参考。
动物肝脏：肝脏富含各种营养素，是预防缺铁性贫血的首选食品。每 100克猪肝含铁 25毫克，而且也较易被人体吸收。肝脏可加工成各种形式的儿童食品，如肝泥就便于婴儿食用。
各种瘦肉：虽然瘦肉里含铁量不太高，但铁的利用率却与猪肝差不多，而且购买加工容易，小孩也喜欢。
鸡蛋黄：每 100克鸡蛋黄含铁 7毫克，尽管铁吸收率只有3％，但鸡蛋原料易得，食用保存方便，而且还富含其它营养素，所以它仍不失为婴幼儿补充铁的来源的一种较好的辅助食品。
动物血液：猪血、鸡血、鸭血等动物血液里铁的利用率为12％，如果注意清洁卫生，加工成血豆腐，供给集体托。幼机构，这对于预防儿童缺铁性贫血，倒是一个价廉方便的食品。
黄豆及其制品：黄豆在我国人民营养及儿童营养方面的重要性及地位，已有不少营养学家提到过。每100克黄豆及黄豆粉中含铁 11毫克，人体吸收率为 7％，远较米、面中的铁吸收率为高。
芝麻酱：芝麻酱富含各种营养素，是一种极好的婴幼儿营养食品。每100克芝麻酱含铁58毫克，同时还含有丰富的钙。磷、蛋白质和脂肪，添加在多种婴幼儿食品中，深受儿童们欢迎。
绿色带时的蔬菜：虽然植物性食品中铁的吸收率不高，但儿童每天都要吃它，所以蔬菜也是补充铁的一个来源。
木耳和蘑菇：铁的含量很高，尤其是木耳，每 1OO克含铁 185毫克，自古以来，人们就把它作为补血佳品，此外海带、紫菜等水产品也是较好的预防和治疗儿童缺铁性贫血的食 品。
从临床调查看，只要在食品的选择上加以重视，小儿缺铁性贫血是完全可以预防的、已经患有此症的儿童，配合医生，作好食疗。
