菊苣又名欧洲菊苣、法国苦苣，为菊科、菊苣属两年生至多年生的草本植物，是野生菊苣的一个变种。原产于地中海、亚洲中部和北非等地，尤以欧洲国家栽培较多。上世纪九十年代引入我国并栽培成功，是一个有发展前景的特种无公害蔬菜。软化菊苣芽球以其奶白或鲜红的色彩，微苦带甜的风味，至脆至嫩的口感，而成为蔬菜中的贵族。在我国一经上市就深受广大消费者欢迎。
一、菊苣的植物学性状
菊苣根肉质，似胡萝卜形，土褐色。叶椭圆形、倒披针形或长披针形，先端锐尖，叶缘齿形或全缘。头状花序，花冠舌状，藕荷色，聚药雄蕊蓝色。瘦果有棱，顶端戟形。种子小，呈褐色，千粒重为1.2克，每克800余粒种子。
二、菊苣对环境的要求
菊苣具有极强的抗逆性，耐寒，喜冷凉和充足的阳光，不耐高温。发芽适宜温度15℃左右，5天左右发芽。苗期生长适温20～25℃，苗期能耐30℃的高温，如遇30℃以上高温，会出现提早抽薹的现象。叶片生长适温17～22℃，地上部能耐短期的-2～-1℃的低温。根在-2～-3℃时冻不死。在短日照条件下生长旺盛。菊苣软化栽培期，适温15～20℃。温度过高芽球生长快，形成的芽球松散，不紧实，温度过低则迟迟不能形成芽球，但不影响芽球的品质。菊苣怕涝，喜湿润的环境。喜排水良好、土层深厚、富含有机质的沙壤土和壤土，土壤要疏松，土壤中有石块、瓦砾时，易形成杈根。菊苣对土壤的酸碱性适应力较强，但过酸的土壤不利于生长。
三、菊苣品种
目前生产上应用的品种有国外引进的品种和国内自繁选育的品种。应选择抗病抗逆性强、适应性强、种根顺直、产量高、芽球紧实的品种。国外引进的品种有费克斯、爵士、比亚等，国内自繁选育的品种有河北省农林科学院经济作物研究所选育的新品种晶玉、丰丰、红玉等。
晶玉：从鹿泉种植的软化菊苣生产田中首先筛选出4个性状不同的类型，后经连续6代选择而成。经生产鉴定，晶玉品系叶片绿色，叶脉有白色乳汁状分泌物，味苦，叶片基部锯齿状，叶片数多，一般30～35片，叶片上冲，抗病虫，抗寒，抗逆性强，耐抽薹。软化芽球淡黄色，中肋白色，芽球长炮弹型，长14～16厘米，粗4～5厘米，味微苦带甜，口感清脆。长12～16厘米，有包心叶片20～30片，一般单球重100～150克，亩产芽球菊苣750～1000公斤。
丰丰：从比利时引进的费克斯中选出，叶片绿色，叶脉有白色乳汁状分泌物，味苦，叶片基部锯齿状，叶片数多，一般32～38片，叶片上冲，抗病虫，抗寒，抗逆性强，耐抽薹。软化芽球淡黄色，中肋白色，芽球长炮弹型，长14～16厘米，粗5～6厘米，味微苦带甜，清脆。长12～15厘米，有包心叶片20～30片，一般单球重100～150克，亩产芽球菊苣800～1000公斤。
红玉：从比利时引进的卡拉中筛选出，叶片紫红色，叶脉有白色乳汁状分泌物，味苦。生长慢，叶片数较少，一般16～22片，叶片短，叶片上冲，长势弱。抗病虫，抗寒，抗逆性强，耐抽薹。软化芽球叶片红色鲜艳，中肋白色，芽球圆锥型，长8～12厘米，粗4～5厘米，味微苦中带甜，清脆。长12～16厘米，有包心叶片12～20片，一般单球重50～100克，亩产芽球菊苣400～500公斤。
四、菊苣栽培技术
菊苣为耐寒类蔬菜，性喜冷凉，根株在河北省中南部可以露地越冬。春季高温长日照可促进菊苣抽薹开花，而秋季逐渐冷凉的气候有利于形成其良好的根株。软化菊苣需要经过两个栽培阶段才能形成产品，一般秋季田间培育根株，冬季利用根株软化栽培形成软化芽球，冬春季供应市场。
（一）大田根株栽培
1. 种子处理
播种前7～10天，将种子放置在阴凉通风处晾晒1～2天，可提高发芽率，但是不要在水泥地面暴晒。为保证全苗，播种前宜测定种子发芽率再行播种。一般进口的菊苣种都用杀菌剂处理过，可以干播（有红颜色或绿颜色的种子是用农药处理的，用手接触后用肥皂洗手）。如是自采种子或国内繁育的种子，可用凉水浸种，除去浮面的种子，下沉的饱满种子出水后，晾去水分后即可播种。
2. 播种期
冀中南部7月22日至8月5日播种，7月25日至28日为最佳播种期。冀东地区7月中下旬播种，张承地区6月上旬播种。直播每亩需种子120～150克。穴盘育苗采用精量播种，亩用种量18～20克，比直播大大节省用种量。
3. 播种前准备
播前20～25天，将前茬的根茬用旋耕机破碎，破碎得越烂越好。施足底肥，每亩施腐熟优质厩肥5000公斤，磷酸二铵30公斤，硫酸钾20公斤。深耕整地，将底肥撒于地表后机械翻耕，耕深25～30厘米，整平土地，拾净根茬。播单垄时按40～50厘米距离起垄，垄高15～17厘米；播双垄时按80～90厘米距离起垄，垄高12～15厘米，并做成10～15米长的畦。浇水均匀，并做到旱能浇、涝能排。
3. 播种
（1）直播
菊苣适宜直播。直播播种方法是起垄栽培，等行距40厘米，播种在垄的顶部。双垄播种可大小行播种，小行距30厘米。先用竹竿划0.5厘米深的小沟。将种子攥在手中，用两个手指往沟里捻籽，用锄轻轻推平即可。
播种后随即浇水，不要串垄，不要漫过顶。出苗前浇一水，出苗后再浇一水定棵。菊苣2～3片叶时第一次间苗，4～5片叶时第二次间苗，去病弱苗，适当疏开。7～9片叶时定苗，株距单行播种的17厘米，双行播种的19厘米，每亩留苗8500～10000株。
（2）育苗
育苗设施可用小营养土方或穴盘育苗。选用288孔苗盘育苗，起苗时不散坨，不伤根，成活率高。
育苗基质。可就地取材用无病园田土做基质，有条件时，可用草炭2份、蛭石1份，或草炭、废菇料、蛭石各1份混合。若用288孔苗盘，种1亩地菊苣需用苗盘40～50个，每立方米基质可装300盘，在配制基质时，每立方米的基质加入复合肥0.7公斤，或用0.5公斤尿素和0.5公斤磷酸二氢钾，与基质拌匀后填入穴盘备用。
播种方法。每穴放籽1粒，深度不超过1厘米，播后上面盖上一薄层蛭石，浇水后不露种子便可。播种后要喷透水，以有水从穴盘底孔滴出为度，浇喷水后穴盘各格应清晰可见。温度在20℃左右时，3～4天出齐苗，及时查苗补缺。
苗期管理。育苗期正值高温多雨季节，苗地要防雨防高温。如在温室育苗，每天都要喷水，高温期要早、晚各喷一次。小苗三叶一心时，可结合喷水进行1～2次叶面喷肥，可用0.3%尿素加0.2%磷酸二氢钾液喷洒。约20天左右，小苗3～4片真叶时可移植大田。
4. 定苗或移栽后的管理
定植时要浇透水，定植后4～5天浇一次缓苗水，以后视墒情浇水。莲座后期，根株进入膨大期，每亩追施尿素10公斤，追肥1～2次，追肥要结合浇水进行。定植或定苗后及时中耕除草1～2次，以控制地上部分生长，促进根子膨大。
5. 根株收获和储藏
菊苣植株经栽培110～120天，形成充实的肉质根，即可收获。收获期为11月中旬，收获前地干时应提前5～7天浇一小水。收刨时距地面4～5厘米处割去叶片，用镐、铁锨等将菊苣根挖出。捡出根株，在田间或窖边堆成小堆，盖上叶子，在最低温度0～2℃情况下，预冷2～3天后窖藏或冷库储藏。或者堆放10～15天使其通过休眠期后，进行软化栽培。
根株储藏的方法主要有窖藏和冷库储藏两种。窖藏是利用冬季寒冷的自然气候条件，适宜短期储存，一般可储存到第二年的2月份，惊蛰前要用完，否则就会生芽或者烂窖。冷库储藏可周年储藏，但需要一定的设施条件，需要有冷库、配套的制冷设施、技术和电源等。冷库储藏的根株可分批进行软化栽培，排开上市，适宜工厂化软化栽培配套应用。
（二）菊苣芽球生产（软化栽培）技术
1. 菊苣土培法软化栽培的设施和方法
土培法软化栽培设施有日光温室、小暖窖、地窖等。
建栽培池。在日光温室或小暖窖内，挖长5～6米、宽1.2米、深0.5米的栽培池。地窖内可做宽1.2米，长5～6米或根据窖长而定，深0.3米的水泥栽培池，立体2～3层。
种根分类。根据种根大小分级栽培，根头直径4厘米以上为一级，根头直径3～4厘米为二级，根头直径3厘米以下为三级。
囤栽时间。种根收刨后，品种有休眠特性的冷处理20天后，根据上市时间，向前推移35～40天，即可囤栽。无休眠特性的品种可不
