花生四烯酸，是全顺式-5，8，11，14-二十碳四烯酸，化学式如下：CH3(CH2)4(CH=CH-CH2)4(CH2)2COOH，属于不饱和脂肪酸，其中含有四个碳-碳双键，一个碳-氧双键，为高级不饱和脂肪酸。广泛分布于动物界，少量存在于某个种的甘油酯中，也能在甘油磷脂类中找到。与亚油酸、亚麻酸一起被称为必需脂肪酸（essentialfatty acid）。推断它是前列腺素生物合成的起始物之一。
性质
CAS号：506-32-1
分子式：C20H32O2;
分子量：304.46
中和值：184.20
碘值：333.50。
成分分类：有机酸及酚类
药理作用：具有兴奋子宫的作用。能延长大鼠妊娠。对胃酸的分泌有抑制活性。
不饱和度：5
熔点（°C）：-49
疏水参数计算参考值（XlogP）：5.3
氢键供体数量：1
氢键受体数量：2
可旋转化学键数量：6
互变异构体数量：
拓扑分子极性表面积（TPSA）：37.3
重原子数量：22
表面电荷：0
复杂度：586
同位素原子数量：0
确定原子立构中心数量：0
不确定原子立构中心数量：0
确定化学键立构中心数量：0
不确定化学键立构中心数量：0
共价键单元数量：1
生理功能
AA在血液、肝脏、肌肉和其他器官系统中作为磷脂结合的结构脂类起重要作用。此外，AA是许多循环二十烷酸衍生物的生物活性物质，如前列腺素E2(PGE2)、前列腺环素（PGI2）、血栓烷素A2(TXA2)和白细胞三烯和C4(LTC4)的直接前体。这些生物活性物质对脂质蛋白的代谢、血液流变学、血管弹性、白细胞功能和血小板激活等具有重要的调节作用。
用途
安定, 抗消化性溃疡及胃肠功能障碍, 作用于子宫 。花生四烯酸是人体大脑和视神经发育的重要物质，对提高智力和增强视敏度具有重要作用。 花生四烯酸具有酯化胆固醇、增加血管弹性、降低血液粘度，调节血细胞功能等一系列生理活性。
花生四烯酸对预防心血管疾病、糖尿病和肿瘤等具有重要功效。
高纯度的花生四烯酸是合成前列腺素（prostaglandins），血栓烷素（thromboxanes）和白细胞三烯（leukotrienes）等二十碳衍生物的直接前体，这些生物活性物质对人体心血管系统及免疫系统具有十分重要的作用。
ARA(AA)学名二十碳四烯酸，又名花生四烯酸，属Omega6族长链多元不饱和脂肪酸。在幼儿时期ARA属于必需脂肪酸,但是在婴幼儿期，宝贝体内合成ARA的能力较低，因此对于正处于体格发育黄金期的宝贝来说，在食物中提供一定的ARA，会更有利于其体格的发育。ARA的缺乏对于人体组织器官的发育,尤其是大脑和神经系统发育可能产生严重不良影响。成长后人体能由必需脂肪酸亚油酸、亚麻酸转化而成,因此属于半必需脂肪酸。
医学研究证明，使用DHA和ARA配方奶粉的婴幼儿组和普通奶粉的婴幼儿组相比 ，前者智力指数高出7分
成分来源
十字花科植物：
荒野独行菜 Lepidium campestre (L,) R.Br. 油
北美独行菜L. virginicum
L. 油
香蒲科植物：
香蒲 Typha angustata Bory et Chaub. 种子
