普通牙膏指不含药物的牙膏，其基本成分包括摩擦剂、洁净剂、湿润剂以及芳香剂等。普通牙膏适合于所有的人，特别是学龄前儿童。
含氟牙膏是在普通牙膏的基础上，增加了氟化物成分。氟化物具有预防龋齿的功能，所以含氟牙膏既有普通牙膏的去污洁净功能，又有防龋功能。含氟牙膏的应用得到口腔医学界的充分肯定。但需要注意的是，学龄前儿童必须选择不含氟的普通牙膏。
与普通牙膏和含氟牙膏相对的是药物牙膏。药物牙膏是指在普通牙膏中加入含量少、浓度低的某些药物，使用后有一些辅助治疗的效果。药物牙膏品种繁多，大致可以分为以下几类：
1、防龋脱敏类牙膏：
牙膏中加有氟化钠、氟化亚锡、氯化锶等，如氟化钠牙膏、防酸牙膏、脱敏牙膏等均属此类。常用此类牙膏能减少龋齿的发生，可防治牙齿对冷、热、酸、甜等出现过敏性的疼痛，增加牙釉耐酸、坚硬、抗磨性等性能，对“蛀牙”有防治作用，适用于所有人。
2、活血化淤类牙膏：
牙膏中加有中药田七或草药两面针，如田七牙膏、草珊蝴、两面针牙膏等均属此类。经常使用这类牙膏对牙周疾病有一定的作用，是有益无害、老少皆宜的牙膏。
3、抗菌消炎类牙膏：
牙膏中加入某些化学药物，以达到抗菌、抑菌消炎的作用，如洗必泰牙膏、灭滴灵牙膏。这类牙膏对局部原因引起的口臭、牙龈出血、牙周炎等确有一定的效果。但这类牙膏的味道往往不理想，长期使用可能有使口腔内菌群相互制约关系紊乱的副作用。可酌情选用并与其他药物牙膏轮换使用。
4、去垢增白类牙膏：
如去烟渍牙膏，这类牙膏中含有某些抗牙结石形成的药物，使牙结石在牙齿表面不易沉积，更易去除，增加牙齿洁白效果。
5、除臭类牙膏：
这类牙膏在原有芳香剂的基础上，增加了芳香抑臭药物，对口臭的人有一定帮助。
