在中医看来，春养肝、夏养心、秋养肺、冬养肾。此时正是冬季(从立冬至立春3个月)，万物生机潜伏闭藏，正是调养肾的大好时机。通过养肾，达到养生的目的。
这里所说的“养肾”特指“中医肾”。包括内分泌、免疫、泌尿、生殖、呼吸、神经、血液、运动等系统在内的一个整体的概念。这个整体各个部分协调作用失衡后，会出现各种症状。
肾虚惹的祸
中医认为肾多虚证，肾虚时有各种表现：
脑力方面：记忆力减退，注意力不集中，精力不足，工作效率降低。
情志方面：情绪常难以自控，头晕，烦躁，焦虑，抑郁等。
意志方面：缺乏自信，工作没热情，生活没激情。
性功能方面：男子性欲降低，阳痿，遗精、早泄，不育。女子子宫发育不良，如幼稚子宫，卵巢早衰闭经，月经不调，性欲减退，不孕等。
泌尿方面：尿频、尿急、小便清长等。
身体方面：健忘失眠，食欲不振，腰膝酸软，乏力，视力减退，脱发，牙齿松动易落，肤色晦暗无光泽，腰、腹脂肪堆积等。
养肾误区要知晓
误区一：性功能下降就是肾虚，得立马补肾
不少男人觉得下半身“不行了”，就是肾虚了。此时需要立即补肾养肾。实际上，一项调查显示，只有32.9%的人是因肾虚引起的。而有些性功能障碍不是由肾虚引起。如果随意在街边成人用品店购买壮阳药，会加剧病情的发展。
误区二：有点肾虚症状，就认为肾虚了
很多人一遇到出汗多、频繁如厕、腰膝酸软、性欲下降等症状，就怀疑自己肾虚了。实际上，中医讲的肾虚是一个症候群的概念，它有包括上述在内的很多种症状，但并不是说只要出现这些症状就是肾虚。判断是否是肾虚需要经过望闻问切，全面分析之后才能定夺。拿出汗来说，肾虚、胃气虚弱、湿热不清、寒邪入内等都会导致。而且，除了肾虚之外，可能还合并有更严重的其他症状，如果只把眼睛盯在肾虚上而忽视了其他的，就可能贻误病情。
